La famille NBA était réunie ce lundi dans l'entre des Lakers de Los Angeles, le Staples Center, pour dire adieu à Kobe Bryant, sa fille Gianna, ainsi qu'aux sept autres victimes du crash d'hélicoptère qui leur a coûté la vie. La date du 24/02 n'a pas été choisie au hasard : 24 comme l'un des deux numéros mythiques de Kobe (avec le 8), et 2, pour celui de Gianna. La soirée s'est partagée entre discours, chansons et larmes.
Beyoncé a été la première à saluer la mémoire du basketteur en interprétant XO puis Halo : "Je suis là parce que j'aime Kobe. Et c'est l'une de ses chansons préférées donc je vais tout reprendre mais j'aimerais qu'on le fasse tous ensemble. Je veux que l'on chante si fort qu'il entende notre amour."
"Bébé, prends soin de Gigi. Je m'occupe de Nani, Bibi et Coco"
Sous l'ovation des 20 000 personnes présentes, Vanessa Bryant a réussi à trouver le courage de s'exprimer. Elle s'est souvenue du rire de sa fille, son "rayon de soleil", a partagé son déchirement à l'idée de savoir qu'elle ne la verrait jamais aller au lycée avec sa soeur, Natalia, ou encore qu'elle ne la verrait jamais se marier, avant de souligner à quel point elle était talentueuse sur les terrains, comme son père : "Elle serait probablement devenue la meilleure joueuse de la WNBA (la ligue de basket féminin). Elle aurait fait une énorme différence pour le basket féminin. Gigi était déterminée à changer la façon dont tout le monde considère les femmes dans le sport".
En larmes, Vanessa Bryant a également pleuré la relation fusionnelle qui unissait Kobe et Gianna et salué l'homme qu'était Kobe Bryant en dehors des terrains. Un discours forcément très émouvant, conclu sur ces mots : "Bébé, prends soin de Gigi. Je m'occupe de Nani, Bibi et Coco. On reste la meilleure équipe. On vous aime et vous nous manquez. Reposez en paix, profitez du paradis jusqu'à ce qu'on se retrouve un jour. On vous aime et vous nous manquez, à jamais. Maman".
Des larmes (et du rire) avec Michael Jordan, Alicia Keys et Christina Aguilera
Si les légendes de la NBA Bill Russell, Jerry West ou Kareem Abdul-Jabbar et de nombreux actuels et anciens joueurs, coachs ou dirigeants comme Phil Jackson, Magic Johnson, LeBron James, Stephen Curry, James Harden, Dwyane Wade, Tony Parker, Gregg Popovich et tant d'autres étaient aux premiers rangs, Michael Jordan et Shaquille O'Neal ont pris la parole.
Le premier a d'abord précisé : "Ça surprend beaucoup de monde mais on était des amis très proches, Kobe était comme mon petit frère relou qui m'appelait à 2 ou 3h du matin pour parler de technique (...)". Très ému et triste, MJ a pourtant trouvé les mots pour faire sourire le Staples Center : "Je vais devoir supporter un nouveau crying meme", allusion à l'image culte de lui, en larmes.
De nombreuses stars étaient elles aussi au rendez-vous de ces adieux. Kanye West, Jennifer Lopez ou encore Snoop dogg ont ainsi pu applaudir les discours et performances de Jimmy Kimmel, Alicia Keys ou encore Christina Aguilera, tous venus pleurer Black Mamba, sa fille Gianna et les victimes de l'accident.
