Stranger Things fête ses 10 ans : que reste-t-il de la série aujourd'hui ?

Juillet 2016. Serena Williams remporte le tournoi de Wimbledon, la France se remet du choc causé par l'attentat à Nice, la sonde Juno est mise en orbite autour de Jupiter et le public fait pour la première fois la rencontre de Will, Mike, Nancy, Lucas, Dustin et Onze, les jeunes héros de Stranger Things. 

Depuis son arrivée en France à la rentrée 2014, Netflix adopte une stratégie agressive pour accroître progressivement sa popularité (et ses revenus) qui repose avant tout sur ses créations originales, comme House of Cards ou Orange Is the New Black. En invitant les téléspectateurs à découvrir les mystères d'Hawkins, une petite ville de l'Indiana en proie à des événements surnaturels, la plateforme de streaming va réussir à briser un plafond de verre. 

Selon les estimations, les 4 premières saisons ont généré plus de 1,2 milliard de vues sur Netflix et contribué pour 1,4 milliard de dollars à l'économie américaine. La 5ème et ultime saison qui s'est achevée en janvier ? Elle figure dans le top 5 des contenus les plus visionnés de l'histoire sur Netflix... derrière la saison 4. Et elle est en lice dans 7 catégories aux prochains Emmy Awards.

Pour Netflix, Stranger Things a été le cheval de Troie qui lui a permis de s'enraciner dans les foyers et les habitudes de consommation du public télévore. En 2016, le service a boosté son nombre d'abonnés de 25% dans le monde et a profité de l'absence d'une véritable concurrence sur le marché français (Prime Video et Disney+ sont arrivées plus tard) pour atteindre 1,4 million d'abonnés cette année-là, soit le double de Canalplay.

Les années suivantes n'ont fait qu'accélérer cette dynamique pour créer un marché florissant pour la SVOD. Netflix affiche aujourd'hui le chiffre titanesque de 325 millions d'abonnements payants à l'international, dont 10 millions en France.

Mais l'impact de Stranger Things ne se mesure pas qu'à son nombre d'heures de visionnages. En dix ans, la série des frères Duffer, qui font aujourd'hui partie des producteurs les plus influents du monde de la télévision, a imprégné toutes les strates de la pop culture contemporaine, orchestrant un revival des années 80. On l'a dite ringarde et désuète, avec ses coupes de cheveux douteuses et ses chemises bariolées, mais c'est durant cette décennie qu'est né un certain âge d'or du cinéma d'aventure.

Une bande de copains se baladant en vélos et redoublant de courage pour mener à bien une mission réclamant de se rebeller face aux figures d'autorité ? On est clairement dans l'hommage aux Goonies, à l'E.T. l’extra-terrestre - oeuvres cultes de la galaxie Steven Spielberg - et à Ça de Stephen King, à laquelle Stranger Things emprunte sa dimension horrifique. Ça qui, comme par hasard (?), connaîtra justement un remake en deux épisodes sous la caméra d'Andrés Muschietti dès 2017.

Le plus fort, c'est qu'après s'être inspirée de ce qui se faisait de mieux à l'époque, Stranger Things devient à son tour la source d'inspiration des studios. Que ce soit le film canadien Summer of 84 (2018) ou la série de Prime Video Paper Girls (2022), beaucoup de projets n'hésitent pas à reprendre la même recette (une bande d'ados à vélos face à un grand mystère) avec l'espoir d'un succès identique.

Autre preuve de l'impact de Stranger Things dans le divertissement ? On ne compte plus le nombre de films et séries qui voient subitement leurs intrigues être situées dans les années 80 comme I Am Not Okay With This (2020), American Horror Story: 1984 (2019) ou même GLOW (2017) et Juste une illusion d'Eric et Toledano et Olivier Nakache. On peut également citer les retours de certaines sagas cultes issues de cette décennie, à l'instar de SOS Fantômes avec L'Héritage (2021) ou Indiana Jones avec Le Cadran de la destinée (2023).

Un cocktail qui fonctionne à merveille, jusque dans la musique ! En 2022, l'emblématique Running Up That Hill (A Deal with God) de Kate Bush, sorti en 1985, s'impose au sommet des charts internationaux grâce à son utilisation dans une scène-clé de Stranger Things impliquant le personnage de Max.

Un phénomène loin d'être isolé : Master of Puppets de Metallica, When Doves Cry et Purple Rain de Prince, Every Breath You Take de The Police... Tous ces tubes cultes de la décennie 80 ont connu une résurgence grâce à la bande originale de Stranger Things.

En réalité, cette vague eighties a nourri la création même. Blinding Lights, le titre le plus streamé de tous les temps signé The Weeknd, repose essentiellement sur sa mélodie au synthétiseur. Physical de Dua Lipa ? Un groove imparable et un clin d'oeil à Olivia Newton-John. Et cette bouffée de nostalgie continue d'inspirer les artistes en 2026 : Charlie Puth a sorti début mars Whatever's Clever!, un 4ème album grandement infusé par la musique pop jazzy de Phil Colins qu'on vous recommande chaudement.

Une influence des 80's qui se retrouve jusque dans notre quotidien. Depuis 2016, on assiste au retour inattendu des objets indispensables de cette époque comme le walkman et les cassettes audio, redevenus tendance dans un marché musical qui fonctionne excessivement à la nostalgie.

Et d'autres secteurs participent à cet essor ou emboitent le pas, à commencer par le jeu vidéo. En 2017, Netflix produit son propre jeu d'action-aventure Stranger Things sur mobiles dans un style visuel pixel art et le studio français Don't Nod Entertainment reprend les codes de la série dans Lost Records: Bloom & Rage, un jeu d'aventure narrative épisodique paru en 2025.

Même l'univers des jeux de société goûte à un effet Stranger Things. Donjons et Dragons, le premier jeu de rôle sur table, a connu un boost de ses ventes jamais vu en 30 ans suite à la large publicité que lui ont apportée les geeks du show de Netflix. Une édition spéciale de Donjons et Dragons aux couleurs du Hellfire Club, le club de lycée fictif mené par Eddie Munson, est même commercialisée (la plateforme a d'ailleurs publié un tutoriel sur YouTube pour les non-initiés). 

L'empire Strangers Things s'est aussi construit sur le merchandising, avec la multiplication, au fil des ans, de contrats d'exploitation de la licence noués avec des marques aussi diverses que H&M, Funko Pop ou McDonald's. Vêtements, figurines, jouets... Strangers Things est sans doute la franchise originale la plus puissante parmi les plus récentes à s'être frayée une place dans la pop culture.

Un dernier baromètre témoigne de l'aura de séduction qui entoure la série : ses acteurs sont devenus de véritables stars à Hollywood. Tombée dans l'oubli et reléguée pendant longtemps aux pages sensationnelles des magazines people, l'actrice Winona Ryder a suivi un chemin de rédemption dans l'esprit collectif qui pourrait faire figure de cas d'école.

Quand il n'inspire pas le dernier revenge album de Lily Allen, David Harbour fait des prouesses dans des sagas populaires issues des bandes dessinées, comme Hellboy ou les Avengers (il est Red Guardian dans le MCU). Millie Bobby Brown, quant à elle, est à 22 ans seulement la productrice de ses propres films dont le troisième volet d'Enola Holmes sur Netflix, et Finn Wolfhard porte les reboots du cultissime Ghostbusters sur ses épaules.

Et sans compter le succès de Joe Keery (alias Steve) sous le nom de scène Djo : son titre rock End of Beginning, datant de 2022, s'est imposé numéro 1 des ventes dans neuf pays dont le Royaume-Uni et compte à ce jour 2,78 milliards d'écoutes sur Spotify. Avis aux fans, Djo sera la tête d'affiche du festival Rock en Seine fin août !

L'héritage de Stranger Things passe aussi par ses projets futurs. Si la série principale s'est terminée avec une conclusion ouverte sur le devenir de certains protagonistes (autant se laisser la possibilité d'un retour...), Netflix a déjà enclenché des spin-offs : la série animée Stranger Things : Chroniques de 1985 a vu le jour en avril et une autre série est en cours d'écriture. 

"On y va très doucement. On vise l'excellence. Personne ne veut faire ça juste pour faire quelque chose. Il faut que ce soit génial, sinon c'est mort. C'est un peu l'état d'esprit général." - Matt et Ross Duffer

Le monde à l'envers n'a pas fini de nous retourner le cerveau...