Star Wars : combien coûterait la construction d'un véritable Star Destroyer, vaisseau emblématique de la science-fiction ?

Les Destroyers Stellaires de Star Wars comptent parmi les vaisseaux spatiaux les plus emblématiques de l'histoire du cinéma. Leurs dimensions sont colossales : 1 600 mètres de long, 985 mètres de large et 455 mètres de haut.

En comparaison, même un porte-avions moderne comme l'USS Gerald R. Ford, avec ses 337 mètres de long, paraît presque minuscule. Sa construction à elle seule a coûté environ douze milliards d'euros, sans compter les coûts de développement.

Information préalable : Il est logiquement impossible de l'affirmer avec une certitude absolue. Trop de technologies nécessaires, comme celles relatives à la propulsion ou à l'armement, n'existent pas encore. Par conséquent, les coûts ne peuvent être qu'estimés approximativement.

La conception de base reste également largement inconnue. Outre les dimensions, seul un chiffre précis est donné pour le poids : environ 40 millions de tonnes.

Dans l'univers Star Wars, les puissants vaisseaux de guerre sont construits dans des chantiers navals orbitaux. Si les matières premières nécessaires proviennent de lunes ou d'astéroïdes, il n'est pas nécessaire de les transporter au préalable en orbite, ce qui représente un avantage économique considérable.

Cependant, du point de vue actuel, cela reste encore très lointain. Par conséquent, pour un calcul réaliste, nous supposons prudemment que tout le matériel devrait être lancé depuis la Terre.

Transporter 40 millions de tonnes de matériel dans l'espace représenterait un défi logistique énorme, quand bien même les conditions seraient idéales.

Même en prenant un prix extrêmement optimiste de dix euros le kilogramme, soit 10 000 euros la tonne, les coûts initiaux s'élèveraient déjà à près de 400 milliards d'euros.

À long terme, et avec l'utilisation fréquente d'un système réutilisable comme le Starship de SpaceX, un prix réaliste d'environ 200 euros le kilogramme pourrait être atteint. Cela correspondrait à environ huit mille milliards d'euros.

D'après les chiffres actuels, on avoisinerait plutôt des 40 billions d'euros.

En revanche, les coûts des matériaux semblent presque gérables. À titre de comparaison, on peut prendre la répartition des masses d'un porte-avions moderne :

• Structure / Coque / Ponts / Poutres : 55 % ≈ 22 000 000 t
• Propulsion et énergie (réacteurs, générateurs, turbines) : 12 % ≈ 4 800 000 tonnes
• Aménagements et équipements intérieurs (cabines, couloirs, salles des machines) : 10 % ≈ 4 000 000 t
• Armement et capteurs (munitions exclues) : 6 % ≈ 2 400 000 tonnes
• Hangars / Installations de décollage et d'atterrissage / Infrastructures Starfighter : 5 % ≈ 2 000 000 t
• Liquides et consommables (carburants, eau, gaz) : 8 % ≈ 3 200 000 tonnes
• Tuyaux, câbles, isolation, cloisons : 2 % ≈ 800 000 tonnes
• Réserves/marges du système : 2 % ≈ 800 000 tonnes

Pour la majeure partie des travaux, on utiliserait probablement des aciers à haute résistance, mais faiblement alliés. Nous estimons le coût à environ 90 milliards d'euros.

Pour la propulsion, l'armement et les systèmes à hautes performances, il faudrait toutefois des alliages spéciaux coûteux, ce qui représenterait probablement au moins 110 milliards d'euros supplémentaires.

Selon des estimations prudentes, cela représente un coût total des matériaux d'environ 200 milliards d'euros.

Le processus de fabrication proprement dit est nettement plus coûteux : les coûts de main-d’œuvre, l’usinage de précision, l’intégration électronique et les tests représentent généralement cinq à quinze fois le coût des matériaux.

En supposant un facteur moyen de dix, les coûts de construction s'élèvent à environ deux billions d'euros.

À cela s'ajouteraient les coûts faramineux de la recherche, des essais, des infrastructures et du développement, notamment pour les nouveaux systèmes énergétiques et de propulsion. Une estimation prudente chiffre ces coûts à cinq mille milliards d'euros supplémentaires.

Au total, le coût s'élèverait à environ 15,2 billions d'euros, et ce, en supposant déjà des prix de transport favorables.

Même sans tenir compte des coûts de développement, il resterait encore environ 14 billions d'euros.

Pour être tout à fait précis, il faudrait également prendre en compte d'autres éléments du programme, tels que les réserves techniques, les systèmes énergétiques et thermiques, la maintenance tout au long du cycle de vie et, enfin, la mise au rebut. Au total, le coût atteindrait rapidement environ 40 000 milliards d'euros.

Un véritable Destroyer Stellaire serait donc le projet de construction le plus coûteux de l'histoire de l'humanité.

Le produit intérieur brut total de la Terre en 2024 était d'environ 100 000 milliards d'euros. Une seule arme de ce type, tous facteurs confondus, absorberait 40 % de l'économie mondiale.

Même avec des coûts de démarrage considérablement réduits, cela resterait une entreprise financière et technologique bien au-delà de nos capacités actuelles.

Et le pire, c'est qu'il s'agit ici d'un simple destroyer de classe Impériale-I, et non du beaucoup plus imposant destroyer de classe Executor.