A 18 ans, elle invente un algorithme pour détecter la leucémie

Quand certains jeunes picolent un peu trop et se détruisent les neurones à coups de binge-drinking, d'autres préfèrent mettre leur matière grise à profit pour améliorer notre quotidien. C'est de cette manière qu'une jeune lycéenne américaine a conçu la technologie "supercapacitor" pour recharger son smartphone en 20 secondes. Un chemin également emprunté par Brittany Wenger, une étudiante de 18 ans passionnée d'informatique, qui a inventé un algorithme permettant de déceler des cas de leucémies, rapporte Mashable.

Pour y arriver, elle s'est appuyée sur un programme de son cru. Ce dernier, construit comme un "réseau neuronal artificiel", analyse le code génétique d'un individu à la recherche d'un schéma "compatible" avec l'apparition d'une forme spécifique de leucémie appelée LMC (Leucémie myéloïde chronique). Cette maladie est particulièrement mortelle puisqu'elle entraîne le décès des malades dans près de 60% des cas. Plus concrètement, en modélisant les neurones et leurs connexions, cet algorithme peut diagnostiquer la maladie bien plus rapidement et surtout plus efficacement qu'un humain

La magie de l'informatique dans toute sa splendeur. Elle explique d'ailleurs à Mashable que cette idée est apparue en même temps que sa passion pour les lignes de code. Cet amour pour le virtuel l'a d'ailleurs conduit à développer en 2012 un premier logiciel (Cloud4Cancer) capable de détecter le cancer du sein. Brittany Wenger est en tout cas bien partie pour poursuivre dans cette voie. En attestent les nombreux prix qu'elle a reçus cette année, notamment à la Intel International Science d'où elle est repartie avec 3 000 dollars de subvention.

Retrouvez dans notre diaporama une vidéo dans laquelle la jeune lycéenne présente son travail.

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