50 000 personnes ont déboursé 120 000€ pour vivre sur l’île Bitcoin. 8 ans plus tard, elles sont toujours sans abri et le Vanuatu risque de disparaître

L'île Satoshi a été présentée publiquement en 2021, mais ses origines remontent à 2017, date à laquelle elle a été conçue comme un projet d'Ile crypto avec des titres de propriété sous forme de NFT et une économie basée sur les actifs numériques. Cependant, après des années de préparation et malgré un plan de logements modulaires, ce projet, qui a duré près d'une décennie, peut se résumer ainsi : une illusion fantomatique fondée sur un concept impossible.

En 2022, l'île Satoshi (nommée d'après le créateur anonyme du Bitcoin) a commencé à bénéficier d'un soutien politique grâce à Bob Loughman, alors Premier ministre du Vanuatu. Malgré le fait que son archipel soit menacé de disparition par la montée des eaux, Loughman a décidé de soutenir le projet, faisant fi des avertissements concernant les risques climatiques et le manque de conseils indépendants dans le Pacifique.

Le projet s'articulait donc autour de la "citoyenneté numérique" et de la "propriété" via les NFT, ce qui explique les milliers de demandes de citoyenneté numérique recensées. Or, cette demande a marqué le début de leurs premières difficultés.

Non seulement il n'existait aucun équivalent légal au Vanuatu, et l'île, anciennement connue sous le nom de Lautaro, était soumise à un bail emphytéotique. Par conséquent, peu importe si celle-ci était vendue comme "la capitale des cryptomonnaies", peu importe la volonté d'intégrer des infrastructures durables, il y avait déjà trop d'obstacles à surmonter.

Parallèlement, à mesure que le projet avançait, des mises en garde ont commencé à émerger. L'une des plus importantes provenait de l'autorité de régulation de l'immigration du Vanuatu. Selon elle, Satoshi Island Limited ne serait pas un agent agréé pour l'obtention de la résidence permanente. Par conséquent, les nouveaux acquéreurs potentiels ont été conseillés de faire preuve d'une extrême prudence. Un flou juridique qui a rapidement fait monter l'inquiétude et freiner certaines ardeurs.

En juillet 2025, les organisateurs du projet ont annoncé la suspension des ventes, signe évident d'un ralentissement opérationnel. Toutes les informations publiées entre 2024 et 2025 ont par la suite révélé que les progrès d'infrastructures étaient bien en deçà des engagements pris et que des problèmes (juridiques et contractuels) continuaient de surgir.

Ce constat, conjugué au risque de disparition du Vanuatu dû à la montée des eaux, aux cyclones et à l'érosion côtière, a logiquement contribué à la perte d'attrait du projet et ralenti d'autant plus son développement.

Le problème, c'est qu'en novembre 2025, aucune preuve publique ne fait état de la livraison de logements, malgré le fait que de nombreuses personnes intéressées auraient déjà déboursé plus de 120 000€ pour des formules qui leur promettaient licences, maisons et autres avantages liés à Satoshi Island. Et à jour, ces acheteurs ne savent pas encore s'ils peuvent se retourner. En cause ? Le projet n'est officiellement pas annulé, mais suspendu (ou paralysé), faute d'autorisations réglementaires et en raison des risques climatiques.