De plus en plus de millennials deviennent managers, vantent le télétravail et la santé mentale, mais ils ont un vrai problème

Les Millennials, c'est-à-dire les personnes âgées de 30 à 45 ans, constituent la majorité des managers aux États-Unis depuis juin 2025. C'est ce que montre le dernier rapport Worklife Trends de Glassdoor, une plateforme d'évaluation des employeurs qui publie régulièrement des rapports sur le marché du travail basés sur les données de ses utilisateurs.

Le changement générationnel était prévisible depuis longtemps : les Millennials constituent la tranche d'âge la plus importante sur le marché du travail depuis des années, de nombreux baby-boomers partent à la retraite et la génération X quitte progressivement les postes de direction. Cela place automatiquement les Millennials aux premiers rangs.

Qu'est-ce qui change ? Avec l'arrivée des millennials aux postes de direction, non seulement le ton du leadership évolue, mais aussi l'attitude fondamentale envers le travail, selon les résultats d'une enquête menée par Deloitte, l'un des plus grands cabinets d'audit au monde.

La confiance remplace le contrôle, les structures rigides cèdent la place à la flexibilité, et la question du pourquoi prime sur celle du comment. Là où les générations précédentes plaçaient souvent l'autorité au-dessus de tout, les Millennials recherchent participation, sens et équilibre, poursuit-il.

Cela se reflète également dans les attentes des entreprises : le télétravail n'est plus une option, mais la norme, rapporte Fortune. Les programmes de santé mentale, le feedback entre pairs et la reconnaissance des réalités individuelles deviennent des conditions préalables essentielles à un bon leadership.

Quels problèmes ce changement entraîne-t-il ? Les millennials souhaitent faire les choses différemment de leurs prédécesseurs : ils valorisent l'empathie et les hiérarchies horizontales. Mais cette attente devient un fardeau pour beaucoup. Selon le dernier rapport de Glassdoor sur les tendances de la vie professionnelle, les mentions d'épuisement professionnel dans les évaluations des employés ont augmenté de 73 % par rapport à l'année précédente, signe clair d'une pression croissante.

Dans une interview accordée à Fortune, Daniel Zhao, économiste chez Glassdoor, parle d'une "crise persistante". Les problèmes de santé mentale des employés ne montrent aucun signe d'amélioration. Particulièrement alarmant : Zhao met en garde contre un potentiel "effondrement des managers" – une situation où les managers débordés s'effondrent eux-mêmes sous l'effet d'années de stress accumulé, d'heures supplémentaires, de pénurie de personnel et de responsabilités.

Les millennials dirigent souvent sur un pied d'égalité, souhaitent être accessibles et instaurer la confiance. Mais sans instructions claires, les conflits surgissent rapidement. Les réseaux sociaux font de plus en plus état de soi-disant "patrons cool" : des managers qui paraissent amicaux, mais qui ne prennent pas de décisions lorsque les choses se corsent, ou qui adoptent soudainement des mesures autoritaires.

Comment cette situation est-elle arrivée ? Ce changement n'est pas entièrement auto-infligé ; il est aussi la conséquence de circonstances externes. De nombreux millennials ont assumé leurs rôles de leadership non pas grâce à une préparation ciblée, mais plutôt grâce au départ à la retraite des générations plus âgées. De plus, le nombre de subordonnés directs a presque doublé ces dernières années.

Parallèlement, de nombreux managers de la génération Y subissent également des pressions dans leur vie personnelle. Daniel Zhao, économiste en chef chez Glassdoor, parle du "modèle sandwich" dans une interview accordée à Fortune : "Cette génération est tiraillée entre sa carrière, ses responsabilités familiales et une situation économique instable, tout en devant diriger une équipe aux attentes élevées".

De nombreuses entreprises laissent leurs nouveaux dirigeants gérer seuls le changement. Il manque des formations concrètes en leadership, des modèles clairs et des ressources. Selon l'enquête mondiale de Deloitte sur la génération Y , les millennials eux-mêmes souhaitent davantage de feedback, de mentorat et d'opportunités de développement, tant pour eux-mêmes que pour leurs équipes.

On oublie souvent qu'un leadership empathique nécessite du soutien. Seuls ceux qui sont stables peuvent prendre soin des autres. Au lieu de passer constamment du rôle de collègue à celui de chef, des cadres clairs et un soutien hiérarchique sont nécessaires.