Quelle carrière imprévisible que celle de Jesse Eisenberg. Révélé avec la comédie horrifique Bienvenue à Zombieland puis le Social Network de David Fincher, l'acteur américain a ensuite pris des chemins plus auteurisants et indépendants, tournant avec Woody Allen, Kelly Reichardt ou Joachim Trier.
Mais en 2016, Eisenberg tentait de rejoindre le haut de l'affiche en incarnant l'antagoniste Lex Luthor dans Batman v Superman : L'Aube de la justice. Malgré son succès au box-office, le blockbuster avait été descendu en flèche par le public et la presse. Un bad buzz amplifié par 4 Razzie Awards, les "Oscars du pire", dont les prix de "Pire suite" et surtout "Pire acteur dans un second rôle" pour Jesse Eisenberg.
Une "récompense" qui, à en croire Jesse Eisenberg, a totalement fait vaciller sa carrière et surtout sa confiance en soi. Durant une conférence au BFI London Film Festival, le comédien a assuré que ce Razzie lui avait définitivement fermé les portes des grosses productions :
"Ecoutez, c’est en grande partie dû à la peur. Je ne pouvais plus décrocher de rôles dans les films de studio parce que j’avais gagné un Razzie Award pour le film Batman… et j’ai vu le chemin qui m’attendait".
Un chemin qui l'a vu se rediriger vers des films indépendants aux productions évidemment plus modestes. Un revirement de carrière qui, selon lui, serait le symbole d'une industrie hollywoodienne impitoyable :
Quand tu es acteur, tu paniques constamment en te demandant si tu es sur la pente ascendante ou descendante. Parce qu’il n’y a pas de plateau. Être acteur, c’est évoluer dans cette industrie instable et horrible où tu es soit sur le tapis roulant, tout va bien, tu vas vers l’avant, soit tu es dépassé et c’est horrible. Et si tu es quelqu’un de paranoïaque comme moi, tu as l’impression d’être vraiment décroché.
L’industrie vous fait comprendre ce qu’elle attend de vous. L’industrie ne voulait pas que je joue dans un film de super-héros. Quand on est intelligent et lucide, on le comprend très vite. (...) [Un Razzie Award] récompense une mauvaise prestation. En somme, l’industrie vous indique ce qu’elle attend, et si vous aspirez à une carrière artistique, vous devez vous orienter vers ce qui, selon elle, est apprécié.
Mis à part la trilogie Insaisissables, aucun gros blockbuster en vue pour Jesse Eisenberg qui s'est alors tourné vers la mise en scène : "Donc je me suis dit, il faut que je réalise des films. C’est pour ça que j’ai commencé à en écrire, tout simplement pour maintenir ma carrière à flot, vraiment".
Et son virage en tant que réalisateur a été largement salué. Son deuxième film A Real Pain (2024) a fait l'unanimité et a valu à Kieran Culkin l'Oscar du meilleur second rôle. Sa troisième réalisation, The Debut avec Julianne Moore et Paul Giammati, a aussi connu un accueil critique triomphal (91% sur Rotten Tomatoes) et sortira en salles françaises le 11 janvier 2027.
La seule interrogation reste le rôle que tout le monde s'attendait à le voir reprendre : celui de Mark Zuckerberg dans The Social Reckoning. Proposition qu'il a déclinée en déclarant juste qu'il s'agissait là "d'un film assez différent". D'un côté, bien lui en a pris au vu de l'échec du film au box-office.
