"Je ne l'ai jamais dit..." : cette révélation folle du patron de Ticketmaster déroute les spectateurs

Ce qui était auparavant un moment de joie est désormais un moment de stress absolu : la mise en vente de chaque gros concert est toujours accompagnée d'une polémique. Qu'il s'agisse des prix élevés des places, de la tarification dynamique ou de bugs, aucune vente ne se passe comme prévu et Ticketmaster est souvent pointé du doigt. Le géant de la billetterie a désormais le monopole sur la plupart des mises en vente des tournées internationales, et parfois même leur exclusivité, comme celles de Taylor Swift, Harry Styles ou Ariana Grande. 

Ces derniers mois, les controverses se sont enchaînées. On peut citer l'exemple de Céline Dion à Paris La Défense Arena, où les prix ont triplé d'un coup, de RAYE, où des personnes se sont vues refuser à l'entrée de Bercy à cause de "faux billets" pourtant achetés sur Ticketmaster, ou encore de Tame Impala, où Ticketmaster (encore !) a annulé les tickets de certains spectateurs après les avoir revendus "par erreur" et sans possibilité de remplacement. 

De plus, il est désormais habituel de voir des centaines de milliers (voire des millions) de personnes en file d'attente soi-disant "aléatoire" pour accéder à une mise en vente, avec de nombreux bots prenant la place des fans. Vous l'aurez compris, Ticketmaster est donc souvent désigné comme le grand fautif, et les plaintes se multiplient.

Aujourd'hui, une déclaration met le feu aux poudres. En réponse à une fan en colère, le président général de Ticketmaster vient de lâcher une bombe : contrairement à ce qui est indiqué sur leur site, le placement en file d'attente n'est pas aléatoire ! "Je ne sais pas d’où vient cette idée que les positions dans la file d’attente sont aléatoires. Je ne l’ai jamais dit, j’ai interrogé [des personnes] en interne et je ne trouve pas cela écrit dans notre contenu d’aide" écrit Saumil Mehta sur X. 

Un tweet qui fait scandale et ulcère les amateurs de concerts. À un autre utilisateur qui accuse la plateforme de "truquer les files d'attente avec les données des fans et leurs habitudes d'achat", Saumil Mehta répond que ce n'est "absolument pas" le cas. Mais cela ne calme pas les ardeurs du public. D'autant plus quand certains ont exhumé un ancien tweet de Ticketmaster, datant de 2018 et précisant bien qu'une place en file d'attente était donnée "aléatoirement"...

Ticketmaster et Live Nation sont de plus en plus dans le viseur des autorités. Il y a quelques semaines, des propos d'employés de Live Nation ont fait scandale. Dans des documents rendus publics dans le cadre d'une enquête judiciaire, deux salariés du géant de l'industrie live se sont vantés de "surfacturer" des fans "tellement stupides" que Live Nation "vole jusqu'à la moelle". Quelques mois plus tôt, le patron de Live Nation avait d'ailleurs estimé que le prix des places de concert était "sous-évalué", ce alors que le tarif moyen d'une place a doublé en moins de 10 ans. 

Dans le sport, je dis en plaisantant que c'est un honneur de payer [70.000 dollars] pour une place sur le bord du terrain [de basketball]. Et on est prêt à me battre quand on demande 800 dollars pour voir Beyoncé. Il y a encore beaucoup de chemin à faire. Quand vous lisez que le prix des places explose, le prix moyen d'une place [de concert] est toujours de 72 dollars. Essayez d'aller voir un match des Lakers pour ce prix-là, et il y en a 80 [par saison]. Le prix des concerts n'est pas assez cher, et ce depuis longtemps.

L'entreprise qui gère les tournées de Madonna, U2 ou Bruno Mars vient d'ailleurs d'être reconnue coupable de monopole illégal. "Pendant trop longtemps, Live Nation et Ticketmaster ont tiré avantage des fans et des artistes en augmentant les prix des billets et en suffoquant toute concurrence menaçant leurs positions" a déclaré Letitia James, procureure générale de l’Etat de New York, citant notamment les frais ou la tarification dynamique, faisant évoluer le prix des places selon l'offre et la demande. La première étape vers une clarification des systèmes de billetterie ?