"Ça n'a aucun sens" : Russell Crowe a refusé de tourner une scène qui aurait complètement transformé le premier Gladiator

Ridley Scott aime revenir à ses propres créations, pour le meilleur et parfois pour le pire. Après avoir réactivé la franchise Alien en 2012 avec un Prometheus de triste mémoire, le réalisateur britannique a, en 2024, donné une suite à son cultissime Gladiator, l'un de ses plus gros succès commerciaux.

Porté par Paul Mescal, Pedro Pascal et Denzel Washington, le péplum a récolté 462 millions de dollars au box-office mondial. Un score mitigé au vu de son énorme coût de production, qui s'élève à 310 millions (!) en prenant en compte la promo.

En tous cas, il y a une personne qui ne porte pas Gladiator 2 dans son cœur, c'est Russell Crowe, acteur principal du premier volet. Lors d'un festival de cinéma en Italie, la star australienne a tout d'abord détaillé les raisons du succès du premier Gladiator, qui a fait exploser sa carrière et lui a valu un Oscar : "Quand nous avons tourné ce film, nous avons subi de fortes pressions pour céder au désir du studio".

Ainsi, l'un des producteurs aurait d'ailleurs exigé la présence de "scènes de sexe entre Maximus et un personnage féminin". Ce qui était, selon Russell Crowe, inconcevable avec la trajectoire de son personnage : "Je n'ai pas arrêté de refuser. C'est l'histoire d'un homme qui se venge de sa femme et de son fils, il ne peut pas y avoir un moment où il s'arrête et couche avec quelqu'un. Ça n'a aucun sens car ça détruirait le parcours du personnage. [Ridley Scott] aurait adoré une scène de sexe entre Connie Nielsen et moi. Mais il était d'accord avec moi à l'époque sur le fait que c'était là le cœur moral du film".

Un coeur moral qui, selon lui, a été complètement "détruit" dans la suite sortie en 2024. Si Russell Crowe est bien évidemment absent du second opus, puisque - spoiler alert - il meurt à la fin du premier, cette suite se concentre sur la vengeance de son fils, incarné par Paul Mescal.

Preuve en est de cette incompréhension, Gladiator 2 a récolté 466 millions de dollars au box-office mondial. Soit autant que le premier, mais 20 ans plus tard et sans prendre compte de l'inflation : "Le deuxième film a rapporté le même score que le premier. Mais 20 ans après. Si l'on tient compte de l'évolution de la valeur du dollar, on constate qu'ils ont échoué. Et ils ont échoué car ils n'ont pas compris pourquoi le premier film avait tant marché. C'est parce qu'il avait un cœur moral".

En décembre dernier, il s'était déjà montré critique pour les mêmes raisons, affirmant que Gladiator 2 avait perdu l'essence du premier film.