Whoopi Goldberg est connue pour ses rôles dans
Ghost (avec
Demi Moore et
Patrick Swayze) ou encore des succès populaires comme les
Sister Act (aux côtés de
Lauryn Hill).
Whoopi Goldberg débute sa carrière en participant à quelques pièces de théâtre à Broadway et gagne sa vie en travaillant dans un funérarium ou dans la maçonnerie.
En s'installant à Los Angeles, elle se joint à des groupes d'improvisation et se lance ainsi définitivement dans le métier de comédienne. En 1985, son premier long métrage lui apporte immédiatement la renommée : sa prestation dans
La Couleur pourpre de
Steven Spielberg est saluée par la critique. Ce premier grand rôle dramatique qui apporte à Whoopi Goldberg une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice et un Golden Globe.
Whoopi Goldberg est à l'affiche d'un grand nombre de comédies, qu'elles soient d'action,
Jumpin' jack flash (1986), plus classiques, comme
L'Associé (1996), ou encore musicale avec
Sister Act (1992), qui remporte un vif succès à travers le monde.
Whoopi Goldberg connait son plus gros succès public avec le film fantastique
Ghost , en 1990. Son rôle de voyante sans scrupules s'inscrit comme l'élément comique indiscutable du long métrage et lui offre une récompense prestigieuse : l'Oscar du meilleur second rôle féminin.
Whoopi Goldberg s'essaye parfois à des registres plus graves, comme avec les drames
Aussi profond que l'océan ou
Une vie volée (1999).
Elle prête sa voix à de nombreux films d'animation. Elle est la hyène Shenzi dans Le Roi lion en 1994.
L'actice se distingue aussi énormément à la télévision, alternant apparitions dans des téléfilms. Whoopi Goldberg tient même le rôle de maîtresse de la prestigieuse cérémonie des Oscars.
On la retrouvera prochainement dans
The Artistocrats où elle tiendra son propre rôle aux côtes de Chris Rock et
Robin Williams