Le monde de la science-fiction est en deuil. Ce mercredi 26 août 2026, l'un des comédiens les plus emblématiques du genre nous a quittés à l'âge de 85 ans. Selon son agent, Peter Cullen est décédé chez lui, à Los Angeles, "entouré de sa famille".
Et si son nom ne vous dit peut-être rien, sa voix devrait en revanche vous rappeler de nombreux souvenirs. Car, pour ceux qui regardent leurs films/séries/dessins animés en VO, Peter Cullen était associé à l'une des franchises les plus mythiques de nos écrans : Transformers.
Depuis les années 80 et la série d'animation The Transformers, l'acteur prêtait sa voix à l'iconique Optimus Prime. Un rôle qu'il a tenu à la télé, mais également dans les jeux vidéo et surtout au cinéma dans la saga de Michael Bay.
Cette performance, qui ne cessait de faire vibrer le public tant le timbre de sa voix était unique, était intimement liée… à son frère, Larry. Vétéran des Marines, que Peter considérait comme son propre héros, Larry a indirectement servi d'inspiration au moment de donner vie au chef des Autobots.
C'était son ton de voix, sa façon de s’imposer comme chef, son assurance qui m’ont impressionné, et j’ai appliqué la philosophie de vie de mon frère à Optimus Prime. Ça m’a tout de suite paru évident, et j’ai décroché le rôle. Je suppose que le public l’a perçu. Optimus Prime dégage une sérénité, mais aussi une douceur, une force, un honneur et une dignité qui sont indissociables des Marines. (Cullen auprès de Reading Eagle)
© BestImage, FAMEFLYNET / BESTIMAGE
Mais bien sûr, Peter Cullen n'était pas l'acteur d'un seul rôle. Au cours de son immense carrière, il a également donné de la voix pour faire vivre King Kong dans le film de John Guillermin (1976), mais également le Predator dans le premier épisode de la saga de John McTiernan (1987).
Surtout, en plus de petits rôles dans d'innombrables dessins animés, il était connu pour être la voix de la cultissime voiture KARR de la série K-2000 et de l'incontournable Bourriquet dans toutes les adaptations de Winnie l'Ourson.
