Trois ans après avoir proposé Air sur Prime Video, un film qui revenait sur l'origine du deal historique entre Nike et Michael Jordan, Ben Affleck est de retour à la réalisation avec Animals. Mais cette fois, c'est sur Netflix que ça se passe et c'est un thriller haletant qui est proposé sur la plateforme.
Lorsque leur fils est kidnappé, un candidat à la mairie de Los Angeles (Affleck) et sa femme (Kerry Washington) se retrouvent pris dans un engrenage de mensonges. Alors qu’ils tentent désespérément de réunir la rançon, ils sont contraints de faire des choix qui pourraient anéantir leur monde.
On ignore encore si Animals rencontrera le même succès que le film The Rip dont il était à l'affiche en janvier dernier sur Netflix (104 millions de vues en 24 jours seulement), mais Ben Affleck a tout donné devant et derrière la caméra pour marquer les esprits et faire naître des discussions au sein des foyers.
Comme le rappelle Variety au cours d'une interview avec la star, "L'un des aspects les plus surprenants du film est sa franchise face aux problèmes sociaux". Tandis qu'il incarne un candidat blanc à la mairie de Los Angeles, marié à une femme noire et père d'un fils métis, ce film s'empare à merveille des questions de classes, de l'immigration, de l'évolution de la société.
"Notre objectif est d'amener le public à reconsidérer sa perception des personnages et du film au fil de son déroulement, a confié Affleck auprès du site américain. Pour moi, ce film traite de deux choses. La première concerne la différence entre la manière dont nous vivons nos vies en public et celle dont nous nous comportons lorsque personne ne nous observe."
Et la deuxième ? Celle-ci porte tout simplement sur le mariage. Un thème bien présent dans sa vie au moment du film, lui qui traversait un nouveau divorce d'avec Jennifer Lopez, mais qui le touche profondémment.
Le mariage et les relations, c'est bien plus que posséder une maison et des enfants ensemble. Que vous soyez hétérosexuels, homosexuels ou autres, nous sommes investis dans le partage parce que vivre en couple est plus simple, plus agréable et plus sage. Une approche économique traditionnelle, fondée sur l'engagement et l'amour. Mais parfois, on se rend compte que tel ou tel est un crasseux, ou que tel ou tel ronfle... À quel moment d'une relation peut-on enfin dire : "Voilà qui je suis"? Aucun de nos personnages n'est capable de dire la vérité fondamentale sur l'autre, même à eux-mêmes. Il est fascinant de voir le courage dont font preuve ces personnages face à ça lorsqu'ils pensent avoir tout perdu.
Une approche plus authentique et personnelle qui surprend dans un tel thriller, qui ne semble malheureusement pas avoir touché les critiques. Sur Rotten Tomatoes, le film est doté d'une note moyenne de 42%. Et forcément, les critiques qui lui sont associées ne sont pas des plus réjouissantes pour Ben Affleck et son équipe.
Au final, Animals est un film tout à fait banal et parfois même terriblement ennuyeux. Il y a pourtant une multitude de bonnes idées qui restent malheureusement inexploitées… (Screen Rant)
Affleck est un cinéaste avisé et réfléchi, capable d'entremêler avec brio histoires humaines, codes du genre et problématiques sociales. Mais "Animals" manque de profondeur narrative et son mélodrame est forcé. (Associated Press)
À l'image d'une bouillie immangeable préparée avec des ingrédients de première qualité, "Animals" de Ben Affleck mélange un casting prestigieux avec un scénario ampoulé pour produire un thriller politique d'une platitude extraordinaire. (New York Times)
Ces retours très durs se retrouveront-ils du côté du public ? Rendez-vous dans quelques jours pour avoir la réponse.
