Quoi de mieux qu'un bon film d'aventure et de science-fiction pour débuter le week-end ? Ça tombe bien, Disney+ vient d'ajouter à son catalogue l'un des films les plus puissants du box-office de 2025. Et l'un des plus importants du cinéma, puisqu'il marque la conclusion d'une trilogie qui a révolutionné le genre.
Après un premier épisode qui avait bouleversé le public en 2009 grâce à une immersion unique dans un nouveau monde aussi spectaculaire que passionnant, James Cameron revenait en 2022 avec la suite tant attendue d'Avatar. Un deuxième film tout aussi impressionnant (voire davantage avec ces séquences sous-marines uniques), suivi d'un troisième, De feu et de cendres, sorti en 2025.
Le film poursuit le destin de Jake Sully (Sam Worthington) et Neytiri (Zoe Saldaña) après les événements tragiques de La Voie de l'eau. Alors que leur famille tente de se reconstruire, ils explorent une nouvelle région de Pandora et rencontrent le Peuple des Cendres, un clan Na'vi façonné par le feu et dirigé par la redoutable Varang (Oona Chaplin). Entre de nouvelles alliances, des divisions au sein des Na'vi et le retour de la menace humaine menée par Quaritch (Stephen Lang), le conflit prend une dimension plus intime et plus sombre. Le casting réunit également Sigourney Weaver, Kate Winslet, Cliff Curtis, Britain Dalton, Jack Champion et Trinity Bliss.
Et c'est peu dire que ce troisième volet était attendu des fans. Même si Cameron n'a jamais caché son ambition de mettre en scène cinq films, De feu et de cendres a toujours été annoncé comme la fin d'un premier chapitre de cet univers, et en particulier de la famille de Jake Sully.
Comme l'expliquait le cinéaste l'an passé à Gizmodo, ce film marque une étape clé dans la franchise, en tournant la page de certains événements traumatisants et en ouvrant la porte à un futur prometteur, mais incertain.
Je ne considère pas Fire and Ash comme une suite. Je le vois plutôt comme l'aboutissement d'une saga. Je préfère "saga" à "suite" car une grande partie de l'histoire s'inscrivait dans la structure même du récit original. Le voir comme le troisième acte me semble plus pertinent. Contrairement aux suites hollywoodiennes classiques, où l'on engrange des millions avec un film et où l'on se dit : 'Mince ! Il faut se démener pour trouver un nouveau scénario. Il n'est peut-être pas terrible, mais tournons-le et sortons-le.' Ce n'est pas du tout notre approche. C'est un projet à long terme. Et je savais dès le départ que nous allions nous engager sur la durée, en misant sur le fait que le public nous suivrait et s'attacherait à ces personnages.
Par la suite, Cameron révélait que tout ce qui viendra potentiellement derrière cette première trilogie sera différent avec de nouveaux enjeux et de nouvelles ambitions.
Pour la suite, c'est une autre saga à part entière. Elle a un début, un milieu et une fin qui se déploie à travers ces deux films. (...) Michelle Yeoh fera clairement partie du 4ème film, si on le fait. Et si on continue, on réalisera le 4 et le 5 ensemble, étant donné qu'ils formeront une seule et même histoire.
Mais ce futur verra-t-il réellement le jour ? Rien n'est moins sûr. Certes, des scènes d'Avatar 4 ont déjà été tournées et De feu et de cendres a cartonné au cinéma avec 1,49 milliard de dollars récoltés au box-office mondial. Pour autant, ces recettes sont en nette baisse par rapport aux deux films précédents, puisque Avatar et Avatar 2 avaient respectivement rapporté 2,7 milliards de dollars et 2,3 milliards de dollars.
Or, si l'on se fie aux propos de James Cameron, cette réalité économique pourrait mettre un terme à ses plans initiaux si aucune solution n'est trouvée pour diminuer les coûts de production.
Bon, voilà le problème : l'industrie du film est en pleine dépression là. Avatar 3 a coûté énormément d'argent. Et on se doit de cartonner pour continuer. Or, on se doit donc de cartonner, tout en trouvant un moyen de faire ces films Avatar avec un coût de production réduit. C'est la seule façon de poursuivre.
Et pourquoi ne pas passer par l'animation pour explorer cet univers autrement ? La saga Transformers a (re)tenté le coup l'an passé et c'était une réussite.
