La série numéro 1 de Netflix dans 57 pays est un remake de l'un des meilleurs films à suspense du XXIe siècle

Encore un succès éclair pour Netflix. À peine mise en ligne, la série Man on Fire s'est propulsée en tête du classement mondial de la plateforme. En seulement quatre jours, elle s'est hissée à la première place dans 57 pays, confirmant une dynamique impressionnante… et loin d'être terminée.

Adaptée du roman d'A.J. Quinnell publié en 1980, cette nouvelle version remet au goût du jour une histoire déjà culte pour les amateurs de thrillers. Le grand public se souvient notamment du film de Tony Scott sorti en 2004, porté par un Denzel Washington habité. Cette fois, c'est Yahya Abdul-Mateen II (Matrix Resurrections, Watchmen) qui reprend le rôle principal.

Dans Man on Fire, on suit John Creasy, un ancien mercenaire d’élite issu des forces spéciales, réputé pour avoir survécu aux missions les plus périlleuses et désormais hanté par un sévère stress post-traumatique. Alors qu’il tente de se reconstruire et de reprendre le contrôle de sa vie, il est brutalement rattrapé par la violence. Contraint de replonger dans l'action, il doit puiser au plus profond de lui-même pour affronter ses démons… et survivre une fois de plus.

Le passage au format série permet d'explorer davantage la psychologie du personnage et les zones d'ombre de son histoire. Aux commandes, on retrouve Kyle Killen (Halo, Lone Star), qui insuffle une narration plus étirée, pensée pour tenir sur plusieurs épisodes. Résultat : une saison 1 courte, composée de sept épisodes, calibrée pour le binge-watching.

Si Man on Fire domine largement les audiences, l'accueil critique reste plus contrasté. La série tourne autour des 60-70 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes (57% pour la presse, 68% pour les spectateurs), preuve d'une réception tiède côté presse. Un paradoxe, quand on sait que le film original de Tony Scott avait lui-même été fraîchement accueilli à sa sortie… avant de devenir culte avec le temps.

Ce décalage entre succès public et critiques n'est pas nouveau pour Netflix, mais il souligne une tendance forte : les spectateurs répondent présents pour des récits intenses, accessibles et portés par des figures marquantes.

De son côté, tout comme Yahya Abdul-Mateen II, très chaud pour continuer, Steven Caple Jr., réalisateur des premiers épisodes, reste confiant quant à la suite. Dans une interview accordée à ComicBook, il évoque déjà la possibilité d'une saison 2 : "Tout dépendra de l'accueil du public et de si nous avons encore des choses à raconter, ce dont je suis convaincu. John Cready est un personnage fascinant et il y a beaucoup à explorer".

Au vu du démarrage, difficile d'imaginer Netflix passer à côté d'une suite. Reste à savoir si Man on Fire réussira à s'inscrire dans la durée ou s'il restera un simple phénomène éclair de plus dans le catalogue de la plateforme.