La saga Mad Max est en deuil : le cinéma de science-fiction perd une grande légende dans un accident

Grant Page est décédé dans un accident de voiture à l'âge de 85 ans. Si son nom ne vous dit rien, sachez qu'il était l'icône australienne du monde de la cascade.

Selon les déclarations de son fils, Leroy Page, au Daily Mail Australia, il a heurté un arbre alors qu'il conduisait près de son domicile à Kendall, en Nouvelle-Galles du Sud. "Il est mort de très bonne humeur et très motivé", a déclaré Leroy Page au journal, avant d'ajouter : "Il était très heureux".

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Légende du cinéma australien, Grant Page a travaillé avec l'oscarisé George Miller sur le film d'action et de science-fiction Mad Max (1979), qui a fait connaître Mel Gibson au monde entier. Il a coordonné les cascades sur ce thriller post-apocalyptique énergivore, ainsi que sur le long métrage de 1985, Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre, qui mettait également en scène Tina Turner.

Pour la petite histoire, Grant Page a eu un accident de voiture et s'est cassé la jambe alors qu'il se rendait sur le tournage de Mad Max. Il a tout de même réussi à réaliser certaines des cascades les plus impressionnantes du film, notamment celle où il fait s'écraser la voiture Interceptor contre une remorque.

L'artiste a collaboré avec George Miller sur son film de 2022, Trois mille ans à t'attendre, ainsi que sur son prochain film Furiosa: une saga Mad Max, dont la première est prévue à Cannes en mai.

Né en 1939 à Adélaïde, Grant Page a passé ses années de formation dans les Commandos, où il a perfectionné ses compétences en matière de sécurité. Il est passé maître dans l'art de la descente en rappel et du parachutisme avant de se retrouver sur les plateaux de tournage, où ses talents de casse-cou ont été un atout majeur et n'ont jamais cessé d'étonner le public.

Sa carrière cinématographique débute au milieu des années 1970, lorsqu'il devient l'ami du réalisateur Brian Trenchard-Smith. Ensemble, ils créent de brillantes scènes d'action pour des classiques tels que L'homme de Hong Kong (1975) - un film qui a été cité comme une influence pour Quentin Tarantino - avec Jimmy Wang Yu et l'ancien acteur de James Bond George Lazenby.

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Le cascadeur a ensuite travaillé sur des dizaines d'autres projets, dont le faux documentaire La Rage de la casse (1978), dans lequel il jouait son propre rôle, et le film d'horreur culte Le Bateau de la mort (1980). Il a aussi impressionné tout le monde en sautant, en feu, d'une falaise de 25 mètres dans Mad Dog Morgan (1976), avec Dennis Hopper.

Il a également été au centre du documentaire Not Quite Hollywood (2008), écrit et réalisé par Mark Hartley, qui traite de la nouvelle vague australienne des années 1970 et des films à petit budget des années 1980. Tarantino, Miller, Hopper et Jamie Lee Curtis ont également participé au projet. Dans le film, Trenchard-Smith fait référence à Grant Page comme "le type que vous engagez pour éviter les voitures, descendre d'une falaise en flammes, sauter dans l'eau et combattre un requin".

Le documentaire Dangerfreaks (1987) de Brian Trenchard-Smith lui est également consacré, ainsi qu'à sa légendaire carrière de cascadeur.

Pour Grant Page, "l'essence des cascades est de les rendre aussi dangereuses que possible et de s'assurer que ce n'est pas le cas" : c'est ce qu'il a déclaré à The Movie Show (SBS) en 2002.

En 2016, année de la sortie des films Gods of Egypt, avec Gerard Butler et Nikolaj Coster-Waldau, et Mechanic : Resurrection, avec Jason Statham, Jessica Alba et Tommy Lee Jones, deux projets sur lesquels il a remarquablement travaillé.

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Grant Page a été honoré par Screen NSW avec son premier Screen NSW Award, qu'il a accepté des mains de son ami George Miller, qui a déclaré à l'époque :

"En travaillant dans des circonstances féroces et extraordinaires sur le premier Mad Max, j'ai découvert le calibre de Grant Page. Cascadeur magistral et novateur, il possède une intelligence profonde et élégante. Il m'a beaucoup appris sur le cinéma, mais encore plus sur la vie. Des inspirations qui me soutiennent depuis lors. Grant est un héros dans tous les sens du terme".

Article écrit en collaboration avec nos collègues de AdoroCinema.