L'actrice qui a quitté The Walking Dead parce qu'elle était dans une "impasse" : "J'ai pensé : 'C'est absurde.' Et je suis partie"

Il fut un temps, à l’apogée de The Walking Dead en tant que phénomène télévisuel, où devenir de la chair à zombies n’était pas une bonne nouvelle pour ses acteurs. La série avait promis à ses spectateurs que "personne n’était en sécurité dans l’apocalypse", et elle tenait parole à chaque saison en éliminant un ou plusieurs de ses personnages principaux — souvent au grand dam des interprètes. Cependant, à mesure que la série avançait et que ses fidèles commençaient à se lasser, plusieurs acteurs ont commencé à partir de leur propre chef.

C’est exactement ce qui s’est passé avec Andrew Lincoln, leader incontesté de la série, qui a dû retourner au Royaume-Uni pour retrouver sa famille après des années passées à incarner Rick Grimes. L’un des départs volontaires les plus notables fut celui de Lauren Cohan, qui interprétait Maggie Greene, lors de la neuvième saison.

>> Il n'a fallu que 50 secondes à l'écran pour qu'elle devienne l'un des personnages les plus mémorables de The Walking Dead <<

L’actrice, qui avait fait ses débuts dans le rôle de Maggie à la saison 2, était un membre clé du groupe, son personnage étant devenu la leader de Hilltop. Mais elle a décidé de partir. L’explication donnée dans la série fut que Maggie avait rencontré une femme nommée Georgie, qui lui avait permis de découvrir d’autres communautés et d’apprendre à les gérer. De plus, cela l’éloignait de Negan, dont la simple présence — bien qu’en tant que prisonnier — dérangeait profondément la jeune femme.

Finalement, le personnage est revenu dans les épisodes additionnels de la saison 10, puis s’est chargé de la reconstruction de Hilltop. Elle est désormais co-protagoniste, aux côtés de Negan (Jeffrey Dean Morgan), dans l’un des spin-offs les plus populaires de la franchise : The Walking Dead: Dead City.

L’histoire connue est qu’après plusieurs années en tant que personnage principal, l’actrice a eu l’opportunité de jouer dans une autre série, Whiskey Cavalier, et a décidé de changer d’air, ce dont elle avait besoin à ce moment-là. Il a également été dit que sa décision était en partie motivée par des raisons économiques, alors qu’elle négociait son contrat. Après son départ, sa nouvelle série, diffusée sur ABC en 2019, n’a duré qu’une saison avant d’être annulée — ce qui l’a poussée à revenir.

Aujourd’hui, cinq ans après cette période, Lauren Cohan se souvient qu’elle avait l’impression que The Walking Dead stagnait, ce qui a motivé son départ.

>> L'actrice la moins aimée de The Walking Dead a appris la disparition de son personnage du jour au lendemain : "Ce n'était pas prévu" <<

"C’est étrange parce que parfois je laisse passer les choses ou j’en ris, même maintenant, et je me dis : 'Pourquoi as-tu fait ça ? Ce n’était pas bien.' Ce n’est même pas que je veuille éviter les problèmes, je ne veux juste pas y accorder la moindre attention", confie-t-elle dans une interview accordée à Collider, à propos des raisons de son départ.

"Je n’avais pas peur, je n’étais pas mal à l’aise du tout, parce que je savais ce que j’avais apporté à la série. Et je suis arrivée à un point où je me suis dit : ‘C’est absurde.’ Alors je suis partie. Mon contrat arrivait à son terme, et je crois que tout le monde s’est dit : ‘Oh, ce n’est rien. Elle reviendra, ou elle restera, ou peu importe.’ Mais moi je me suis dit : ‘Non. Je vais partir et voir ce qui se passe."

"Quand j’ai quitté la série, parce qu’on était dans une impasse, j’ai reçu 13 propositions pour tenir le rôle principal dans d’autres séries. Et je ne dis pas ça pour me vanter, je le dis parce que ça m’a donné confiance. Il y aura toujours des hauts et des bas dans la popularité ou des raisons pour lesquelles on obtient un rôle ou non, et je vis ça tout le temps ", explique-t-elle, en évoquant cette époque et ce qui lui a donné la force de partir pour voir ce que l’avenir lui réservait.

>> Ce personnage de The Walking Dead a disparu sans explication : 9 ans plus tard, toutes les possibilités sont épuisées <<

De cette expérience, même si elle ne s’est pas soldée par un grand succès, elle ne regrette rien : "C’était une période formidable, parce que j’ai rencontré tellement de créateurs, producteurs et scénaristes incroyables avec lesquels j’étais ravie de collaborer, et je me suis sentie vraiment revitalisée. C’était doublement bénéfique, car je savais que j’étais restée longtemps dans la série et que c’était sain pour moi de passer à autre chose".

Heureusement pour Cohan, l’univers de The Walking Dead avait encore de la place pour Maggie, puisque le personnage n’était pas mort et avait encore beaucoup à offrir.