Difficile à imaginer aujourd'hui, mais il y a 25 ans, la trilogie du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson était considérée comme un pari risqué. Après tout, un réalisateur surtout connu pour ses films d'horreur à petit budget (dont Braindead) s'était vu confier un budget colossal pour porter à l'écran une épopée fantastique, auparavant jugée inadaptable.
Mais comme nous le savons, le courage et l'effort sans précédent déployés – le tournage de l'intégralité du film s'est étalé sur plus de 400 jours – ont largement porté leurs fruits : les trois films du Seigneur des Anneaux ont engrangé près de trois milliards de dollars de recettes à travers le monde, remporté 17 Oscars et sont considérés comme des chefs-d'œuvre incontestables. Même ceux qui n'apprécient pas particulièrement le genre fantastique ont pu se laisser transporter par l'univers visuellement époustouflant et d'une richesse de détails unique de la Terre du Milieu.
Bien que considéré comme l'un des meilleurs films de tous les temps par les cinéphiles, Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roi, conclusion épique de la saga, fait souvent l'objet d'une critique : la longueur excessive de son épilogue ! Après la victoire sur Sauron, cet épisode final, qui dure 263 minutes dans la version longue , prend son temps pour conclure sereinement le destin de chaque membre de la Communauté à travers plusieurs scènes d'adieu.
Si de nombreux fans ont estimé que cette longueur était justifiée compte tenu de la charge émotionnelle du récit, d'autres l'ont jugée excessive après quelques scènes. C'était également l'avis d'un spectateur de renom : Jack Nicholson !
Elijah Wood, qui incarnait Frodon, a révélé cette anecdote lors de son passage au Graham Norton Show. Il a raconté avoir rencontré la légende du cinéma, aujourd'hui âgée de 89 ans, aux Golden Globes de 2004, et que Jack avait immédiatement engagé la conversation : "Jack a commencé à parler du Seigneur des Anneaux. Il m'a dit : 'Dis donc, ce film est tellement long ! Que t'est-il arrivé à la fin ?'".
Surpris par cette question, Elijah Wood insista : "Attendez, vous n'avez même pas vu la fin du film ?". Nicholson répondit : "Non, je suis allé à la voiture et j'ai attendu les enfants. La fin était vraiment trop longue".
J.R.R. Tolkien, l'auteur des romans originaux, est décédé en 1973 et n'a donc jamais vu son œuvre captiver des millions de spectateurs. Compte tenu de la fidélité de Peter Jackson à l'œuvre originale, on peut supposer que l'écrivain aurait approuvé l'adaptation cinématographique.
