"Je l'ai appelé" : des tensions dans les vestiaires entre deux joueurs de l'Équipe de France de football ? Manu Koné s'explique

Ce jeudi 20 mars 2025 marquera le grand retour de l'Equipe de France. Et pas pour n'importe quelle rencontre, puisque les Bleus de Didier Deschamps - de nouveau emmenés par Kylian Mbappé, affronteront la Croatie pour le quart de finale aller de la Ligue des Nations.

Un match important, qui sera probablement suivi plus que d'ordinaire du côté... de l'Italie. Au moment de former son groupe, Deschamps s'est effet appuyé sur deux valeurs sûres actuelles de Serie A, à savoir Matteo Guendouzi (Lazio Rome) et Manu Koné (AS Rome). Or, les supporters du championnat transalpin le savent, ces deux joueurs possèdent un passif explosif.

Le 5 janvier dernier, tandis que les deux clubs romains s'affrontaient dans un derby fratricide, les deux Français - coéquipiers en Bleus, mais adversaires en Italie -, s'étaient laissés porter par la tension au point qu'ils auraient pu en venir aux mains. À la suite d'un tacle rugueux de Guendouzi, Koné s'était rapidement énervé jusqu'à lui empoigner le maillot. Il avait fallu l'intervention des joueurs autour pour éviter que cela n'aille plus loin.

Aussi, une question se pose aujourd'hui : quand on sait que l'histoire de l'Equipe de France a déjà été marquée par des clashs internes (dernier en date, Giroud vs Mbappé à l'Euro 2021), ce qui n'a jamais été sans conséquences sur le terrain, doit-on craindre une ambiance toxique dans cette Ligue des Nations ? C'est ce qu'a tenté de savoir L'Equipe.

A l'occasion d'une interview avec Manu Koné, le journal a donc fait le point sur la situation. "C'est l'ambiance du derby qui nous a fait abuser un peu", a tempéré le milieu de terrain. Un clash qui les a dépassés, alors même... qu'ils s'y étaient préparés. "Vous savez, ce match, on en a parlé avec Mattéo pendant tous les rassemblements précédents, a-t-il indiqué. On rigolait, même avec le coach : 'Eh, le derby de Rome, ça va être chaud !' Après, est arrivé ce qui est arrivé."

Malgré tout, n'ayez crainte, lui et Guendouzi auraient finalement réussi à mettre cette affaire derrière eux. "Moi, je le prends avec le sourire, a promis Koné. Ce n'est pas une bonne image, c'est vrai, mais ça reste un match de foot." Et de conclure : "Surtout, avec Mattéo, on s'est expliqué directement après. Je l'ai appelé et c'était réglé." DD peut souffler, il n'aura pas besoin de jouer les nounous sur ce rassemblement.