Après des années de développement chaotique, ce film très attendu ne sortira jamais : son producteur se sent comme "un gros loser"

On a tendance à l'oublier mais Blade a joué un rôle primordial à la fin des années 90. Le film avec Wesley Snipes dans la peau d'un chasseur de vampires a relancé la mode des super-héros au cinéma, bien avant les X-Men et Spider Man, et a inauguré, un an avant Matrix, les combats de kung-fu en cuir et sur fond de techno, inspiré des films d'arts martiaux asiatiques. 

C'est en toute logique que Marvel a décidé de réactiver le personnage, qui n'avait plus eu le droit à une adaptation cinématographique depuis le nanardesque Blade Trinity en 2005. 

Après Wesley Snipes, c'est Mahershala Ali (Moonlight, Jurassic World : Renaissance) qui devait prendre le relais dans la peau du super-héros "diurnambule". Un rêve qui ne deviendra jamais réalité. 

Annoncée en grande pompe en 2019, cette nouvelle version de Blade n'a cessé d'être reportée suscitant ce qu'on appelle dans le milieu un véritable development hell. Alors que le scénario a été réécrit plusieurs fois, le réalisateur Bassam Tariq a quitté le projet quelques semaines avant le début du tournage, et devait être remplacé par Yann Demange.

Lassé de devoir attendre pour tourner le film, dans lequel il s'était beaucoup investi, Mahershala Ali a même menacé de quitter la production. D'autant plus que son arrivée dans le costume en cuir a été teasée dans Les Éternels en 2021. En parallèle, Wesley Snipes a même repris son rôle le temps d'un clin d'œil dans Deadpool & Wolverine.

Au point mort, Blade a finalement été enlevé de l'agenda des sorties de Marvel en 2024 et a ainsi rejoint la très longue liste des projets qui n'auront jamais vu le jour. Deux ans après cette annulation en catimini, Kevin Feige prend la parole. 

Dans une interview pour le podcast Happy Sad Confused, le patron de Marvel Studios, qui a fait des révélations sur Adam Driver, se désole de la mise à mort du projet après cinq années de développement chaotique :

"Je suis très excité, malgré tout, que Wesley Snipes ait pu revenir dans Deadpool & Wolverine. Mais j'ai l'impression d'être un gros loser à l'idée de n'avoir jamais pu lancer la production avec Mahershala."

Des regrets plutôt rares de la part d'un studio dont les films sont de plus en plus contestés pour leur qualité ou leur cohérence au sein de l'univers étendu de Marvel. 

L'exemple de Blade prouve que les studios semblent parfois ne pas savoir sur quel pied danser concernant les films de super-héros. On se souvient de l'exemple de DC, qui a totalement annulé Batgirl, pourtant déjà tourné et prêt à sortir, après les premières projections tests.