"Ils ont essayé de m'utiliser comme bouc émissaire" : le film de science-fiction qui a failli faire sombrer la carrière d'Eva Green et lui a rapporté 1 million de dollars après une âpre bataille juridique

Depuis qu'elle a percé grâce à Innocents en 2003, Eva Green travaille sans relâche et n'a jamais eu à se plaindre d'un quelconque manque de professionnalisme sur l'un ou l'autre de ses projets. Cela a changé avec A Patriot, un film de science-fiction qui a tellement évolué qu'il n'a jamais été réalisé et a poussé l'actrice à poursuivre ses producteurs en justice.

Et elle a gagné, puisque le film à cause duquel elle craignait de voir couler sa carrière lui a finalement rapporté 1 million de dollars sans qu'elle ait eu à le tourner. Eva Green a signé pour jouer dans A Patriot en mai 2019 ; tout semblait aller comme sur des roulettes pour ce film qui devait nous transporter dans un futur dans lequel un État autoritaire s'est coupé d'un monde en proie au chaos climatique et aux guerres de ressources, et elle devait être rejointe par Helen Hunt et Charles Dance, l'inoubliable Tywin Lannister de Game of Thrones, au casting.

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Cependant, le projet a finalement échoué et les producteurs ont poursuivi l'actrice en justice, affirmant qu'elle était responsable de ce qui s'était passé. Elle s'est défendue et les a contre-attaqués, arguant qu'elle avait signé un contrat stipulant qu'elle serait payée, que le film soit réalisé ou non.

Il a fallu trois ans pour que le verdict soit rendu, et il a été rendu en faveur d'Eva Green, qui a fait valoir au cours du procès que "lorsqu'une actrice a joué dans un film de série B, elle est étiquetée comme une actrice de série B, on ne lui propose plus jamais de travail de qualité".

Cela n'enlève rien au fait que la bataille juridique a été assez acrimonieuse. Par exemple, les messages Whatsapp personnels de l'actrice ont dû être rendus publics pendant le procès, et dans ces messages, elle n'a pas vraiment fait l'éloge du film, le qualifiant de "film de merde" et définissant le producteur exécutif Jake Seal comme "du pur vomi", "un sociopathe tordu" et "le mal", le directeur de production Terry Bird comme un "idiot" et qualifiant divers membres de l'équipe de "vulgaires paysans".

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Dans le cas de Jake Seal, le jugement penche fortement en faveur d'Eva Green, le juge déclarant : "Après l'avoir entendu témoigner, je peux comprendre comment il est possible de le détester instantanément. Il était parfois condescendant, sarcastique et humiliant. Il m'a semblé avoir une agressivité innée et je peux comprendre que Mme Green et d'autres aient pu ne pas aimer qu'on leur dise qu'ils devaient réaliser le film sous son contrôle total".

Cependant, le juge n'était pas non plus satisfait de l'actrice, estimant qu'"elle était étonnamment mal préparée pour son témoignage" et qu'"à certains égards, elle était un témoin frustrant et insatisfaisant". Il a cependant conclu qu'elle n'avait pas rompu le contrat et a rejeté les arguments de la White Lantern Film Company selon lesquels l'actrice avait des "exigences créatives et financières excessives" qui ont fini par faire échouer le projet, mais leur procès, pour lequel ils réclamaient un montant pouvant s'élever à 100 millions de dollars, a été rejeté.

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Eva Green, qui vient d'être membre du jury du Festival de Cannes, n'a pas hésité à manifester publiquement sa joie à travers un message sur son compte Instagram dans lequel elle souligne que "j'ai été forcée de m'opposer à un petit groupe d'hommes, financés avec de grandes ressources économiques, qui ont essayé de m'utiliser comme bouc émissaire pour couvrir leurs propres erreurs. Je suis fière d'avoir résisté à leurs tactiques d'intimidation. Ils ont porté de fausses accusations à mon sujet dans des documents judiciaires publics, dont le juge a maintenant prouvé qu'elles étaient totalement erronées".

Article écrit en collaboration avec nos collègues de Espinof.