iPad Air : la finesse à l'état pur ? On a testé la nouvelle tablette d'Apple

C'est le 22 octobre dernier, lors d'une de ses traditionnelles Keynote, qu'Apple a dévoilé ses dernières tablettes tactiles : le nouvel iPad Mini Rétina mais aussi et surtout l'iPad Air. A la rédaction, cela fait deux semaines que l'on s'amuse d'ailleurs avec la seconde. Et force est de constater qu'il n'y a pas que sur le papier que les différences avec l'iPad 4 Rétina sautent aux yeux. Voici nos impressions, tablette en main.

Attardons-nous tout d'abord sur la carrosserie. L'iPad Air est un bijou d'ergonomie. Fine (7.5mm d'épaisseur) et légère (à peine 495 grammes), la tablette montre qu'Apple a su exploiter au maximum la miniaturisation des composants de l'appareil. Les costauds du poignet apprécieront même de pouvoir tenir la monture d'une main, ce qui n'était pas possible avec le précédent modèle. La mention "Air" est donc amplement méritée. Et ça ne s'est pas fait au détriment de la taille de l'écran Rétina, toujours de 7.9 pouces (2048x1538), qui délivre des couleurs et des contrastes très satisfaisants.

Sous le capot, sans entrer dans les détails à coup de benchmarks et autres stress-tests dont les résultats ne parleront qu'aux technophiles surentraînés, résumons la chose simplement : l'iPad est un bolide de course. Le micro-processeur A7, déchargé maintenant de ses fonctions "sensorielles" (gyroscope, bousole, GPS) par la nouvelle puce M7, offre une fluidité exemplaire, que ce soit dans les jeux que dans la suite bureautique d'Apple (Pages, Numbers, Keynote, iMovie, GarageBand), cette dernière désormais gratuit pour l'achat d'un produit Apple, ce qui est loin d'être négligeable.

L'iPad Air vient également, par défaut, avec le nouveau système d'exploitation iOS 7., qui s'accompagne de nombreuses innovations. On pense notamment au design "plat" comme pensé pour la tablette (mention spéciale aux icônes flottantes) ; au centre de contrôle, que l'on accède très facilement d'un glissé de bas en haut ; ou encore aux applis optimisées. Les néophytes seront rapidement conquis par la facilité d'utilisation de l'OS, tandis que les experts, las de gérer des lignes de commande, trouveront un produit "prêt à l'emploi" dès sa sortie de la boîte, et qui nécessite très peu d'entretien logiciel.

L'autonomie est quant à elle plus que solide. Si certes les accros du pavé tactile, des jeux et autres projections sons et lumières, mettront la batterie à rude épreuve, ceux qui l'utiliseront comme plate-forme d'appoint ne cesseront de chanter les louanges de sa durabilité sans faille. En deux semaines d'utilisation à la rédac, et ce malgré de longues parties de Candy Crush ou de Rayman Fiesta Run, nous n'avons rechargé l'iPad Air que deux fois tout au plus, cette dernière toujours en pleine forme au moment d'écrire ces lignes (merci la Smart Cover, cet accessoire indispensable).

L'iPad Air est définitivement un produit qui a tout pour plaire, tant dans la forme (design, iOS 7) que dans le fond (fluiditité, rapidité, autonomie). S'adresse-t-elle pour autant à tout le monde ? En termes d'utilisation, c'est indéniable. Mais comme tout - bon - produit Apple qui se respecte, cela ne se fera pas au détriment du portefeuille. Comptez ainsi 489€ pour la version 16Go et tout de même 765€ pour le modèle 128Go. Cela n'enlève pourtant rien au charme de l'iPad Air que petits et grands trouveront assurément à leur goût. Pour plus de détails, n'hésitez pas à visiter la page officielle de l'iPad Air.