Digne d'un film de science-fiction : une odeur nauséabonde a envahi la Station spatiale internationale après l'arrivée du vaisseau spatial russe Progress MS-29

Une mauvaise odeur règne sur la Station spatiale internationale depuis l'arrivée d'un vaisseau cargo russe à l'avant-poste orbital samedi. 

Une odeur "toxique". L'arrivée du vaisseau spatial russe Progress MS-29 à la Station spatiale internationale s'est déroulée sans incident jusqu'à ce que les cosmonautes Aleksei Ovchinin et Ivan Vagner procèdent à l'ouverture de l'écoutille.

Lorsqu'ils l'ont ouvert, ils ont remarqué une forte odeur et de petites gouttelettes dans l'air, ce qui les a conduits à fermer immédiatement l'accès au vaisseau spatial. Selon le site Russian Space Web, les cosmonautes ont parlé d'une odeur "toxique".

Les cosmonautes russes ont revêtu leur équipement de protection et ont activé des systèmes spéciaux pour purifier l'air dans le segment russe de la station spatiale internationale. Dans le même temps, la NASA a activé les systèmes d'épuration et de contrôle des polluants du segment américain de la station spatiale.

>> Pour la première fois dans l’histoire, nous avons une image nette d’une étoile située dans une autre galaxie <<

L'odeur a atteint le segment américain. L'astronaute de la NASA Don Pettit a senti l'odeur provenant du nœud 3 du segment américain de la station spatiale internationale. Pettit a signalé aux contrôleurs au sol une odeur similaire à celle d'une bombe de peinture, mais la NASA n'a pas confirmé si cette perception était liée à Progress MS-29.

L'agence spatiale russe Roscosmos travaille à l'identification de la source de l'odeur et des petites gouttelettes observées lors de l'ouverture de l'écoutille du Progress MS-29. 

>> Digne d'un film de science-fiction : la sonde Juno de la NASA capture l'image d'un dauphin à la surface de Jupiter <<

Des procédures sont également en cours pour ouvrir en toute sécurité l'écoutille entre le module Poisk et le Progress, afin de s'assurer qu'il n'y a aucun risque pour l'équipage.

Ce n'est pas le premier problème technique impliquant un vaisseau spatial russe à bord de la Station spatiale internationale. En février 2023, un vaisseau Progress a subi une perte de pression dans son système de refroidissement alors qu'il était amarré à l'ISS.

>> Le plus vieux satellite du Royaume-Uni a été déplacé et personne ne sait comment, ni pourquoi... Mais il y a un suspect ! <<

Les fuites d'air détectées dans le module Zvezda et jusqu'à trois incidents liés à des fuites sur des vaisseaux Soyouz, dont l'un a d'abord été attribué à un sabotage, puis à un micrométéorite, sont également préoccupants.

Entre-temps, la Russie prévoit de lancer sa propre station spatiale avant que la Station spatiale internationale ne soit mise hors service en 2030.

Article écrit en collaboration avec nos collègues de Xataka.