En 2017, tandis que The Big Bang Theory dominait encore les audiences à la télévision aux USA, CBS lançait le premier spin-off de cet univers : Young Sheldon. Une série familiale centrée sur l'enfance du pote de Leonard et Penny qui, à la surprise générale, se révélait plutôt convaincante.
Dotée d'une note moyenne de 84% sur Rotten Tomatoes, elle a également connu d'excellentes audiences avec une moyenne de 11,3 millions de téléspectateurs chaque semaine. Résultat ? Young Sheldon s'est étendue sur 141 épisodes répartis en 7 saisons, avant de donner naissance à son propre spin-off, Georgie and Mandy's First Marriage, diffusée en 2024, juste après la diffusion de son final.
Une réussite impressionnante, que Iain Armitage - l'interprète de ce jeune Sheldon, n'était pas mécontent d'arrêter. Auprès de l'autrice Jessica Radloff qui vient d'écrire un livre sur la série, le comédien - aujourd'hui âgé de 18 ans, a révélé qu'il était, sur le plateau, "la personne la plus heureuse de voir la série s'arrêter", précisant que, contrairement à ses collègues, il ne "rentrait pas chez lui le soir" et "qu'il pleurait tous les jours".
Suite à la mise en scène du décès du père de Sheldon, le comédien estimait qu'une page s'était tournée dans la série et il trouvait "pesant, fatigant et bizarre" d'être constamment plongé dans un état de deuil. Une situation qu'il n'avait pas envie de vivre plus longtemps.
De même, alors qu'il voulait revenir en Virginie, voyager et se lancer de nouveaux défis, Iain Armitage craignait d'être enfermé dans un rôle.
Ma mère m'a toujours inculqué le sens de l'éphémère, l'idée que rien de bon ne dure et que tout change, et c'est tant mieux. Je détesterais jouer Sheldon à 23 ans dans une série. Ce serait nul. Je ne voudrais pas faire ça. C'était donc le moment idéal pour arrêter.
Des propos forts, qui ne signifient pas pour autant qu'il regrette d'avoir joué dans la série. Au contraire, il ressent même aujourd'hui une certaine nostalgie de cette époque.
Le travail dans les studios de Warner Bros. me manque, l'équipe et le casting que j'aime me manquent. J'adore jouer la comédie. J'adore ça. C'est amusant. Mais pas vraiment des moments précis. C'est plutôt un ensemble.
Pas suffisant pour le motiver à reprendre son rôle dans une suite, mais c'est déjà ça...
