De temps à autre, des classements plus ou moins pertinents des meilleurs films ou séries télévisées sont publiées. Cette fois, c'est au tour du New York Times de se plier à l'exercice et de dévoiler sa propre liste des 100 meilleures séries du XXIe siècle à ce jour. Une liste établie sur la base d'un questionnaire remplit par 500 personnalités clés du secteur télévisuel, comme les acteurs Elisabeth Moss, Bryan Cranston et Jason Bateman ou des showrunners comme Damon Lindelof et Noah Hawley.
Un classement que l'on a du mal à prendre au sérieux, étant donné que l'on y retrouve des émissions, que certaines séries ne sont pas encore terminées (elles ont donc le temps de largement baisser en qualité) et que l'on a du mal à voir la pertinence de comparer des dramas à des comédies et autres mini-séries quand les enjeux créatifs ne sont pas les mêmes. Qu'importe, le classement est fait et c'est Breaking Bad qui en occupe la première place.
Créée par Vince Gilligan et diffusée entre 2008 et 2013, Breaking Bad raconte l'histoire de Walter White (Bryan Cranston), un professeur à la vie plutôt amère, dont le destin bascule lorsqu'on lui diagnostique un cancer du poumon en phase terminale. Il décide alors de se lancer dans la fabrication et le trafic de méthamphétamine, espérant au départ offrir un avenir meilleur à sa famille après sa mort, mais la situation dégénère rapidement.
Acclamée quasi unanimement au cours de sa diffusion sur AMC aux USA (16 Emmy Awards remportés, une note moyenne de 97% sur Rotten Tomatoes), cela fait déjà près de 20 ans que Breaking Bad est entrée dans la cour des grands et se retrouve au coeur de toutes les discussions du genre.
Pour l'anecdote, son excellent préquel et spin-off, Better Call Saul, centré sur l'inoubliable avocat incarné par Bob Odenkirk, est quant à lui présent à la 27e place du classement du New York Times. Une surprise tant, à la rédaction, on considère cette série dérivée comme au-dessus de Breaking Bad à tous les niveaux (narration, rythme, photographie). Et même si le jeu de Bryan Cranston est imbattable, Better Call Saul laisse davantage de place à tous ses acteurs pour s'exprimer et nous offrir des performances dantesques.
Cela dit, les 62 épisodes de Breaking Bad restent évidemment incontournables, qu'il s'agisse des premiers épisodes où l'humour noir était bien plus présent, ou des épisodes plus tardifs et plus sérieux, où Walter White a progressivement révélé sa véritable nature. Une évolution passionnante à suivre même si, parfois, celle-ci semble difficilement tenir en équilibre entre réalisme et cliché absolu.
Par ailleurs, sachez qu'il existe une fin bonus à la série. Il s'agit de El Camino, un film pensé pour conclure l'histoire de Jesse Pinkman (Aaron Paul) dont le sort restait incertain dans le dernier épisode. Et c'est peu dire que ce film n'est pas du même niveau, au point que l'on peut parfaitement s'en passer. On dirait du fan-service fait par un fan. Ca n'a aucun intérêt, si ce n'est de satisfaire un public qui n'aime pas les fins ouvertes.
Alors, Breaking Bad est-elle vraiment la meilleure série de tous les temps ? On vous laisse juger, même si elle ne laisse clairement pas indifférent. Et ça tombe bien, cette série de très grande qualité est disponible légalement en France sur Netflix. Vous n'avez plus aucune excuse pour ne pas la regarder.
