Vous connaissez Frankie Pulitzer ? Suivi par 22 000 abonnés sur Instagram (avec un compte privé), cet artiste prenant pour avatar un personnage de comics cache derrière ce nom un acteur britannique ultra populaire dont vous avez forcément admiré le talent au cinéma.
Dans sa filmo ? Inception, The Dark Knight Rises et Dunkerque de Christopher Nolan, Mad Max: Fury Road de George Miller, The Revenant d'Alejandro González Iñárritu - pour lequel il a reçu une nomination aux Oscars - mais aussi Marie-Antoinette de Sofia Coppola, RocknRolla de Guy Ritchie, Bronson de Nicolas Winding Refn, Capone de Josh Trank et la trilogie Venom, dans lequel il incarne Eddie Brock. À la télévision ? Vous l'avez vu dans Peaky Blinders et plus récemment MobLand.
Oui, Tom Hardy possède plusieurs cordes à son arc et en plus d'avoir brillé au théâtre dans le West End de Londres au début des années 2000, l'acteur de 48 ans est aussi un passionné de musique, et plus précisément de rap old school.
En 2011, une vidéo de lui en train de rapper sur Hip Hop vs Rap de KRS-One (1993) avec son fils Louis dans les bras fait surface, mais son goût pour la plume remonte à bien plus tôt. Il mène depuis longtemps une carrière secrète qui, en 1992, lui a valu de signer un contrat avec une maison de disques.
"J'ai commencé à rapper vers 14 ou 15 ans. Venant d'un quartier bourgeois, c'était très difficile de percer. Et je n'étais pas très bon !"
Pourtant, Tom Hardy était bien entouré car à l'époque, il est pris sous son aile par le manager de Leela James, Lauryn Hill et les Fugees qui lui fait rencontrer les producteurs Warren Riker et Gordon Williams dit Commissioner Gordon, tous deux primés aux Grammy Awards. Seulement, le projet n'a jamais vu le jour : "J'ai enregistré plein de morceaux, mais ils ne sont jamais sortis".
En 2018, un utilisateur de Reddit, Edward Tracy, fait fuiter une mixtape inédite de 18 pistes dans laquelle le flow de Tom Hardy laisse les fans sous le choc : Falling On Your Arse in 1999. L'homme en question n'est autre que le producteur de la mixtape, un ami de l'acteur qui se faisait alors appeler Tommy No 1.
Il s'avère que Tom est également très ami avec Czarface, un supergroupe de hip-hop composé du duo7L & Esoteric et Inspectah Deck du Wu-Tang Clan. Le projet, lancé en 2013, est acclamé par la critique et en 2021, Czarface commence à travailler avec un rappeur masqué répondant au nom de... Frankie Pulitzer.
Le titre Today's Special fait son apparition sur la BO du film Venom 2: Let There Be Carnage, avec Tom Hardy en star et producteur, puis les collabs s'enchaînent sur les albums Czarmageddon! (2022) et Czartificial Intelligence (2023). Sur la pochette du morceau Knull & Void, feat avec Method Man paru fin 2024 ? On reconnaît Venom, l'ennemi-juré de Spider-Man.
Vous l'aurez donc compris, Tom Hardy est Frankie Pulitzer et avec sa bande de copains, l'acteur britannique qui pèse 7 milliards de recettes au box-office mondial vient de lâcher ce vendredi 26 août son premier album : Czarface Meets Frankie Pulitzer. Un disque de 15 pistes, très new-yorkais dans sa patte sonore avec ses scratchs et ses prods boom bap, qui renferme des titres avec Busta Rhymes, Method Man, El-P et la chanteuse Kendra Morris. Les débuts de Tom Hardy derrière un mic sont-ils réussis ?
Sur All it Takes is One Bad Day ou Triple Helix, le flow caractéristique de Frankie Pulitzer est facilement reconnaissable avec cette voix éraillée enrobant son accent londonien. Il n'y pas à dire : c'est propre et bien exécuté, et l'alchimie avec Czarface est indéniable. Sur Raw Forever, Tom Hardy s'amuse à multiplier les clins d'oeils au 7ème art, mentionnant l'incarnation du Bouffon vert par Willem Dafoe dans Spider-Man, le film À tombeau ouvert avec Nicolas Cage ou encore Dr Doom, le méchant Marvel qui fera son apparition dans Avengers Doomsday en décembre.
D'autres références aux adaptations de Stephen King (Cujo et Misery) et une ligne très osée sur Kathy Bates sont glissées dans Mad Technology.
Le résultat ? Un album à la formule nostalgique percutante qui parlera aux initiés. On vous recommande chaudement l'écoute de Grim-Visaged War rien que pour entendre Tom Hardy réciter un extrait du Richard III de Williams Shakespeare avec la voix de Bane, l'antagoniste qu'il incarne dans The Dark Knight Rises !
