C'est peut-être le meilleur film de 2025 sur Netflix, mais il passe bien trop inaperçu

Qu'il me semble loin le temps où j'ajoutais chaque semaine de nouveaux films Netflix à ma liste de visionnage – et où je les regardais vraiment. Les scénarios ressemblent de plus en plus à des productions formatées par des algorithmes, conçues pour plaire au plus grand nombre, sans la moindre aspérité (ni originalité, ni prise de risque). Même les productions les plus prestigieuses et les plus coûteuses se fondent en une masse impersonnelle d'images lisses, aussi unidimensionnelles que l'intrigue – et qu'on oublie aussitôt après le générique, avant même que la prochaine production originale Netflix, soi-disant intéressante, ne nous soit imposée.

Même en 2025, la plupart des films du géant du streaming que j'ai visionnés se sont révélés assez quelconques. Cependant, quelques exceptions m'ont vraiment impressionné. Car, oui, si l'on cherche la perle rare parmi la masse de contenus en streaming insipides et sans intérêt, on peut, avec un peu de chance, tomber sur une véritable merveille. Cette année, deux films se sont démarqués et resteront sans doute incontournables dans mon top 2025 : le carton KPop Demon Hunters, produit par Sony Pictures Animation pour Netflix, et Train Dreams, sorti sur Netflix le 6 novembre 2025.

Adapté du roman éponyme de Denis Johnson, le film raconte l'histoire de Robert Granier (Joel Edgerton), qui gagne sa vie comme journalier au début du XXe siècle. Il rejoint une équipe de bûcherons, participant ainsi à la construction du réseau ferroviaire américain – et passe par conséquent une grande partie de son temps loin de l'endroit où il souhaiterait le plus être : sa maison, qu'il a construite de ses propres mains et où sa femme bien-aimée Gladys (Felicity Jones) et leur fille l'attendent toujours avec impatience.

Au cœur des magnifiques forêts du Pacifique Nord-Ouest, il travaille sans relâche, tissant des amitiés indéfectibles – avant de les perdre à nouveau. Car la mort rôde sous la majestueuse beauté de la nature, comme Robert ne tarde pas à le découvrir. Dès lors, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne commence à percevoir le monde et la vie différemment…

Bien que Train Dreams occupe actuellement la sixième place des films les plus vus sur Netflix en France (classement au 27 novembre), ce qu'on pourrait considérer comme le prochain grand espoir de Netflix pour les Oscars risque de sombrer rapidement dans l'oubli. Dans le classement Netflix de la semaine dernière, récemment publié, il n'a atteint qu'une modeste septième place avec 6,2 millions de vues. Un démarrage décevant, compte tenu des ambitions du film et de la concurrence interne sur la plateforme…

…et c'est fort regrettable, car il s'agit là d'un des meilleurs films Netflix depuis un bout de temps. Ce constat est étayé non seulement par 95 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes et par un Metascore de 88/100 (au 26 novembre 2025). De quoi placer Train Dreams à la table des grands chefs-d'œuvre de Netflix tels que Roma ou Uncut Gems.

L'histoire, qui s'étend sur plusieurs décennies, remonte à la seconde moitié du XIXe siècle et est judicieusement présentée au format 1.43:1, rappelant les anciens téléviseurs 4:3. Avec son chef opérateur Adolpho Veloso, le réalisateur Clint Bentley exploite les atouts de ce format pour conférer une grandeur aux panoramas de couchers de soleil et de zones déboisées, tout en créant une intimité saisissante dans les moments d'amour et d'espoir, de désastre et de chagrin.

Tourné principalement en lumière naturelle, Train Dreams, malgré son tournage numérique, possède un aspect remarquablement analogique, ce qui le rapproche finalement le plus des films de Terrence Malick. Si le réalisateur de The Tree of Life et Une vie cachée s'affranchit souvent des conventions narratives et explore des territoires profondément philosophiques, ce petit bijou de Netflix est bien plus accessible. Néanmoins, avec des thèmes comme la culpabilité et l'innocence, l'instinct et la raison, et la question de ce qui nous définit en tant qu'êtres humains et du sens de la vie, l'influence de Malick reste palpable dans Train Dreams.

Les images époustouflantes, associées à une musique omniprésente, mais jamais envahissante – le directeur de la photographie Veloso et le compositeur Bryce Denner (The Revenant) sont tous deux pressentis pour les Oscars – qui sert de boussole émotionnelle tout au long du film, sont une chose. Mais si Train Dreams devient un tour de force émotionnel profondément émouvant, troublant et finalement magnifique, c'est en grande partie grâce au scénario (ou plutôt, à l'œuvre originale) et au jeu des acteurs. Joel Edgerton livre ce qui est peut-être la meilleure performance de sa carrière, Felicity Jones est superbe comme toujours, et William H. Macy confère à son personnage une profondeur remarquable malgré un temps d'écran minimal ; une nomination aux Oscars ne me surprendrait donc pas.

Le roman de Denis Johnson invite le lecteur, tout comme le protagoniste, à remettre en question son propre point de vue. Et même si l'on ne remet pas en cause l'intégralité de sa vision du monde, on apprécie au moins ce bref rappel, aussi bouleversant soit-il, qui nous rappelle ce qui compte vraiment dans la vie.

Enfin, et surtout, il convient de souligner que malgré sa courte durée de seulement 103 minutes, le film dégage une ampleur incroyable, presque épique. À une époque où les films sont souvent interminables, c'est non seulement un soulagement bienvenu, mais un véritable petit miracle…