Birmanie : naufrage d'un bateau de réfugiés

Alors que le cyclone Mahasen menaçait les côtes birmanes, un bateau de 100 à 150 réfugiés musulmans a fait naufrage au large de la Birmanie. Le nombre de victimes n'est pas encore connu.

Un bateau transportant entre 100 et 150 musulmans Rohingyas, déplacés par des violences religieuses et tentant de se mettre à l'abri du cyclone Mahasen, a fait naufrage dans le golfe du Bengale au large de la Birmanie. C'est une porte-parole des Nations-Unies qui a annoncé l'accident sans préciser le nombre de victimes. Le bateau a coulé lundi soir après avoir quitté la ville de Pauktaw a déclaré Kirsten Mildren, du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU. Ils tentaient de rejoindre "un autre camp avant l'arrivée du cyclone" a-t-elle précisé. Si le nombre de disparus n'est pas connu, un musulman du camp de Mansi, proche de la capitale de l'Etat de Rakhine, Sittwe, a rapporté des bruits de couloir faisant mention de "seulement huit survivants", rapporte Metro.

Les passagers du bateau naufragé sont pour la plupart des personnes déplacées en 2012 par des violences religieuses. L'an passé, la Birmanie a connu de violents affrontements entre bouddhistes de l'ethnie rakhine et musulmans Rohingyas. Plus de 140 000 personnes vivent dans des camps de fortune en Etat Rakhine dans l'ouest du pays. Ces derniers jours, les autorités avaient décidé de commencer à reloger ces déplacés, pour la majorité des Rohingyas, de peur que leur campement de fortune ne résiste pas aux intempéries de jeudi.

Le Bangladesh voisin est lui aussi en alerte, le lieu de frappe du cyclone n'étant pas encore connu.

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