Etre acteur dans une série à succès entre 2010 et 2019, c'était un bon moyen de devenir BFF avec son banquier. Sur la fin de The Big Bang Theory, le quatuor principal gagnait 1 million de dollars par épisode. De son côté, avant son départ de la série, Mark Harmon repartait avec 525 000 dollars par épisode sur NCIS. Et si Ellen Pompeo est toujours au casting de Grey's Anatomy, c'est grâce à son vieux contrat qui lui permet de toucher près 600 000 dollars par épisode.
Un enrichissement impressionnant, auquel avait le droit Ian Somerhalder à sa grande époque. En effet, avant de prendre sa retraite en 2020 suite à l'annulation de la série V Wars, le comédien - également vu dans Lost et Smallville, était le roi du monde grâce à son rôle de Damon Salvatore dans The Vampire Diaries.
Selon TVGuide, la star de cette série vampirique touchait près de 40 000€ par épisode, sachant qu'il en a tourné… 171 entre 2009 et 2017. Et ça, c'était sans compter son cachet en tant que producteur et les royalties perçus ensuite avec les rediffusions.
Malheureusement, comme vient de l'admettre l'acteur auprès de E! News, il a... tout perdu. "J'ai pris ma retraite d'acteur il y a sept ans, a-t-il expliqué. J'ai quitté une carrière télévisuelle incroyablement lucrative pour me retrouver avec des difficultés financières liées à une entreprise mal gérée." Mais ce n'est pas tout, il aurait également été "victime d'une fraude".
Résultat, lui et sa femme, Nikki Reed [actrice découverte dans la saga Twilight], se sont "retrouvés avec une dette à huit chiffres". Soit plus de 10 millions de dollars. "Une telle somme, c'est difficile à effacer, a soufflé Ian Somerhalder. Mais Nikki et moi, on y est arrivés. Elle s'est vraiment battue pour nous sortir de ce pétrin, mais on a dû vendre nos maisons, nos tableaux, nos voitures, nos montres, tout."
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Une fin heureuse, mais également douce-amère pour la star qui a conscience d'être passé à côté de sa nouvelle vie loin des caméras : "J'aurais dû prendre ma retraite en profitant des résultats d'avoir joué dans l'une des plus grandes séries télévisées au monde [au lieu de] créer des entreprises qui étaient vouées à ne rien me rapporter".
Malgré tout, il garde le positif de cette mésaventure : elle n'a fait que renforcer son couple avec une Nikki Reed plus solide et complice que jamais. "Cette femme a décidé qu'elle ne voulait pas voir son mari se détruire physiquement, mentalement et spirituellement, s'est enthousiasmé Ian Somerhalder, impressionné par le courage de sa compagne. Elle s'est retroussé les manches et s'est mise au travail sans relâche, mobilisant une équipe pour trouver une solution à la situation. Elle a consacré sa vie à me sortir de ce pétrin, et cela a failli lui coûter la vie. Je suis là où je suis grâce à elle."
Cette histoire va-t-elle motiver Somerhalder à relancer sa carrière pour repartir de l'avant ? A suivre...
