Appel à témoins (M6) : pourquoi l'émission de Julien Courbet est d'utilité publique et devrait être diffusée bien plus souvent

En 2018, Julien Courbet a donné un nouvel élan à sa carrière. Exit C8 où il était chroniqueur et joker de Cyril Hanouna dans TPMP, il a rejoint M6. Sur cette dernière, il a pris les commandes d'émissions telles que Capital et Ça peut vous arriver.

La chaîne, qui a été endeuillée par la mort d'une de ses actrices emblématiques, lui a confié un nouveau magazine en juin 2021. Julien Courbet a hérité de la présentation d'Appel à témoins. Pour son nouveau défi, il a été accompagné de Nathalie Renoux, qui a disparu du programme à l'issue de la troisième émission. Et c'est loin d'être le seul changement auquel il a été confronté...

Appel à témoins, dont cinq numéros ont déjà été diffusés par la Six, a multiplié les nouvelles formules. A l'image de Nathalie Renoux, la production s'est séparée des intervenants du ministère de l'Intérieur, de la police et de la gendarmerie. Florence de Soultrait a été recrutée pour la quatrième émission afin d'établir un lien entre les témoignages reçus en call room (une salle d'appels, ndlr) et l'animateur. Elle a été remplacée par Laurie Desorgher pour la cinquième émission que M6 a proposé le mardi 26 septembre 2023.

Quoi qu'il en soit, Julien Courbet s'est attelé à répondre à sa promesse originale. L'émission, centrée sur des affaires non résolues, a permis à des Français de lancer des appels à témoins suite à des disparitions, morts mystérieuses ou meurtres. Un concept qui n'est pas sans rappeler Perdu de vue et Témoin numéro 1, magazines présentés par Jacques Pradel dans les années 90 sur TF1.

Au fil de ses numéros, Appel à témoins a démontré qu'elle était une émission d'utilité publique. Si l'on se réfère aux cas dont il s'est occupé lors de sa quatrième édition le lundi 12 juin, Julien Courbet a contribué à la résolution de deux enquêtes. Suite à l'appel à témoins qu'ils ont lancé, des parents ont pu retrouver leur fille, Laura Bohan, dont ils étaient sans nouvelles depuis plusieurs semaines. La jeune fille, qui a fugué à l'issue d'une soirée entre amis, a repris contact avec ses parents après avoir vu l'appel qu'ils ont lancé à l'antenne de M6. "Quand j'ai vu l'émission, ça m'a bouleversé. J'ai vu mes parents en larmes à la télé, je les avais détruits... C'était vraiment dur (...) Grâce à cette émission, j'ai eu le déclic et je me suis dit qu'il fallait que je rentre", a-t-elle confié.

Le magazine a aussi permis de résoudre l'affaire Tessa Raimbault, tuée par un chauffard il y a quatre ans. Sa mère est venue en plateau pour lancer un appel à témoins. Celui-ci a fait rebondir l'enquête. Un téléspectateur, qui avait de précieuses informations en sa possession depuis plusieurs mois, a été bouleversé par le témoignage de la maman de Tessa. Son récit a convaincu le procureur de Nantes de rouvrir l'enquête qui avait été classée. Un suspect a été placé en garde à vue et il a fini par passer aux aveux...

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Les équipes d'Appel à témoins ont également permis d'entretenir un élan d'espoir pour des parents, enfants ou proches de victimes. Face à une impasse judiciaire, beaucoup d'entre eux avaient le sentiment d'être abandonnés. A travers l'émission, ils ont lancé d'ultimes appels pour convaincre des témoins clefs de parler. Et ceux-ci ont relancé des enquêtes telles que celle de Lucas Tronche, un adolescent de 15 ans porté disparu depuis le 18 mars 2015 et dont le corps sans vie a été retrouvé près d'une falaise six ans plus tard.

Reste que bien qu'elle soit d'utilité publique, Appel à témoins n'est pas diffusée à un rythme régulier. Entre sa troisième et sa quatrième édition, il s'est passé près d'un an et demi. Et la Six a attendu de nouvelles longues semaines pour diffuser son cinquième numéro. Celui-ci, qui a été programmé le mardi 26 septembre 2023, a été suivi par une moyenne de 1,59 million de téléspectateurs, soit 9,9% de l'ensemble du public, selon des chiffres de Médiamétrie relayés par PureMédias.

Pour l'heure, M6 n'a pas fait d'annonce quant à l'avenir d'Appel à témoins. Se résoudra-t-elle à proposer une émission d'une telle utilité publique à un rythme beaucoup plus régulier ? Chez Purebreak, on le souhaite sincèrement...